DiVagando en Canada

2011-12-17T10:23:00.000-08:00

No puede haber mejor homenaje que este a Calvin & Hobbes. Recrearon todas las esculturas de hombres de nieve que fueron publicadas.

2011-07-25T17:46:00.000-07:00

Vimos a DJ Shadow en Calgary hace unos días haciendo su nuevo show llamado Shadowsphere. Tocó un par de clásicas y varias de las más recientes de un álbum que está a punto de salir llamado The Less You Know, The Better.

DJ Shadow es tal vez el mejor DJ de su generación. Es el papá de sonidos electrónicos lounge hechos a punta de samples (c.f Play de Moby) y es uno de los precursores del Trip Hop (c.f. Massive Attack, Portishead).

Su primer álbum, Endtroducing, es catalogado por Time como uno de los 100 mejores discos de la historia y es famoso por ser el primer disco basado en su totalidad en pedazos de canciones hechas por otros.

Hice (con la ayuda de Diana y de El Chapo) este pobre remedo de time lapse tomando una centena de fotos con mi HTC. La canción que usé estará en el próximo disco y se llama “I Gotta Rokk”.

2011-04-24T18:39:00.000-07:00

Esta foto panorámica (espejo de otra tomada en verano desde el mismo sitio) refleja los últimos días de un invierno más largo de lo esperado.

Este es el Bow River que atraviesa Calgary de Oeste a Este.

En el website de gigapan se puede ver la foto en full screen.

2011-03-08T20:39:00.000-08:00

Hace unos días tuvimos la suerte de ver a Yann Tiersen en un bar de Calgary llamado Republik. El man no toca ya en vivo las canciones que lo hicieron famoso hace un tiempo (como la banda sonora de Amelie) pero se soltó entero el nuevo álbum llamado Dust Lane que está excelente.

El sonido nuevo del man es una mezcla del talento multi-instrumental de un Moby con la capacidad para combinar capas infinitas de sonido al estilo de DJ Shadow con un tono nostálgico delicioso.

2011-02-17T20:22:00.000-08:00

Entre todas las cosas buenas que las artes digitales han traído, un riesgo al que estamos expuestos es el abuso de los efectos especiales.

Lo hacen los DJ’s novatos, los fotógrafos de guerra para escándalo de los expertos y todo aquel que ha descubierto la magia de las fotos HDR que ya se pueden tomar hasta con los teléfonos celulares.

Sin embargo este increíble video HDR de una iglesia protestante abandonada en Polonia es un presagio de cosas que se pueden lograr cuando el buen gusto se cruza con la tecnología sin estrellarse (ver en “full screen” y en HD por favor).

TheChapel. A short film. (HDR timelapse) from Patryk Kizny on Vimeo

2011-02-06T20:37:00.000-08:00

Otro Testigo

Dice Borges (lo siento, citarlo es la fatalidad de los latinoamericanos) en El Testigo:

… Antes del alba morirá y con él morirán, y no volverán, las últimas imágenes inmediatas de los ritos paganos; el mundo será un poco más pobre cuando este sajón haya muerto.
Hechos que pueblan el espacio y que tocan a su fin cuando alguien se muere pueden maravillamos, pero una cosa, o un número infinito de cosas, muere en cada agonía, salvo que exista una memoria del universo, como han conjeturado los teósofos. En el tiempo hubo un día que apagó los últimos ojos que vieron a Cristo; la batalla de Junín y el amor de Helena murieron con la muerte de un hombre. ¿Qué morirá conmigo cuando yo muera, qué forma patética o deleznable perderá el mundo? ¿La voz de Macedonio Fernández, la imagen de un caballo colorado en el baldío de Serrano y de Charcas, una barra de azufre en el cajón de un escritorio de caoba?

Hace 40 años unas imágenes se apagaron para siempre:

Está la imagen soñada de la esposa y los 4 hijos en un viaje que habría de organizarse pronto para ir a conocer el mar. El olor de los Eucaliptos centenarios al lado del rio de agua parda del cual nunca fue capaz de extraer un solo pez vivo.

Está el recuerdo de los libros que se ahogan en la biblioteca ilimitada y cierto desasosiego por tener libros no leídos aún, como la edición de las obras completas de H.G. Wells, perdidos entre los tomos de derecho canónico. El afán de no haber podido terminar la lectura de la única traducción necesaria de Ulises de Joyce (JSS). El remolino de metáforas exaltadas en las Aldeas de los Espejos .

Está el recuerdo de la cabaña que comienza a nacer en el borde del páramo, de las escrituras por registrar y los trámites que nunca hubo tiempo de liquidar y una última imagen: el sol anaranjado de Bogotá acostándose sobre las hojas del árbol de Magnolia sembrado en el jardín de atrás de la casa.

2011-02-04T18:03:00.001-08:00

Nuestra capacidad de asombro con los paisajes canadienses sigue intacta.
Además confirmo lo que había sospechado desde mucho antes: ver las cosas al lado de alguien que queremos hace ver todo mejor.

Nota: fotos tomadas en Banff desde la Gondola que lleva a Sulphur Mountain

2010-10-03T09:23:00.000-07:00

Tuve la suerte de ver a Arcade Fire en Calgary hace 1 semana. Fue uno de los mejores conciertos que he que he visto en mi vida.

Tocaron Suburbs en su totalidad y creo que es su mejor album hasta ahora.

2010-09-05T10:39:00.000-07:00

Que buena cancion, un grupo que acabo de descubrir llamado Mumford and Sons:

2010-08-23T20:38:00.001-07:00

Vista panorámica de Calgary tomada con una Gigapan (hacer click en las fotos pequeñas para acercarse). La imágen original se compone de 96 fotos para un total de 0.53 gigapixeles:

Foto original en este link

2010-07-17T20:34:00.000-07:00

Para momentos de nostalgia pura y soledad buscada favor seguir estas instrucciones al pie de la letra, abriendo los 3 links para que suenen al mismo tiempo en diferentes tabs:

1. Hacer click en este link

2. Hacer click en este link

3. Hacer click en este último link y asegurarse de ponerlo en "Full Screen"

Me caen al pelo para sentir a Diana cerquita en esta última noche en el campamento (en mi vida *toco madera*) separados por solo 8 000 millas de distancia y 2 continentes.

2010-05-18T19:19:00.000-07:00

Desde que llegue a Canadá he tenido la suerte de ver muchos animales en su estado natural y hasta en el jardín de mi casa.

He visto conejos, venados de todo tipo, águilas, cabras de montaña, búfalos, castores y un pato cuya muerte accidental aun asedia mi conciencia de miembro desertor del Club de Amigos de la Naturaleza.

Pero hasta ayer mi verdadera obsesión era encontrarme con un oso. Mi curiosidad empezó como simple paranoia de osos merodeando cuando hice camping solo y al ver, montando en bicicleta en algunos de los parques de Calgary, avisos alertando sobre la presencia de algún oso extraviado. Para completar quede impresionado por Grizzly Man, documental clásico de Herzog; esta canción de una banda llamada Grizzly Bear fue una de mis favoritas en 2009 y hasta soñé con hacer una oferta por el invencible traje antiosos de Troy Hurtubise.

Ayer se cumplió por fin mi sueño al encontrarme con Tobi, un oso negro, al pie de la carretera que lleva del campamento al proyecto en el que trabajo (unos 140km al Nororiente de Fort McMurray):

Su frescura ante la presencia de los carros es impresionante; lleva varios días merodeando la zona lo que nos hace temer que se este acostumbrando demasiado a la presencia de los humanos. En medio del panorama algo oscuro del camello que tengo ahora, verlo es un destello de buena suerte y una señal de que las cosas están por mejorar.

2010-05-16T12:29:00.000-07:00

Llevo casi 7 años sin tener televisor en mi casa pero creo que lo único que de verdad extraño son los hipnotizantes comerciales de televentas:

Infomercial Hell - watch more funny videos

Cortesía de http://www.everythingisterrible.com/

2010-04-21T18:25:00.000-07:00

Una muestra de las joyas que se pueden ver en "Fotos de Familias Extrañas":

2010-04-08T20:26:00.000-07:00

La temperatura es cercana a los -18C, el día más frio de este invierno que apenas comienza. Siento mis medias empapadas entre las aparatosas botas de plástico doble. Miro de reojo a mi amigo Skee quien con nerviosismo trata de atar los malditos crampones a sus botas. Yo lucho contra un arnés que me he colocado en 2 ocasiones de manera equivocada. Los instructores con paciencia infinita nos ayudan mientras a un lado nuestros adelantados compañeros de curso ya están atalajados y nos miran con una sana mezcla de compasión y condescendencia. Noto que estoy temblando, no sé si debido al frio o por el temor de tener que intentar la primera escalada con la mínima dosis de instrucción que he recibido.

En medio del stress recuerdo pedazos de un párrafo de How to Ice Climb!, la biblia de Craig Luebben para los escaladores en hielo, que había ojeado la noche anterior:

El riesgo viene de la mano con la aventura. Solo pregúntenles a mis amigos que han muerto en las montañas. Varios peligros amenazan al escalador en hielo: herramientas afiladas, temperaturas heladas, tormentas enceguecedoras, avalanchas, caídas de hielo, formaciones inestables, malos mecanismos de protección. Por lo menos la cerveza nunca se calienta. Si usted prefiere un muro de escalada bajo el techo acogedor de un gimnasio al terror puro y a los dedos congelados lo felicito. De lo contrario siga leyendo y proceda con precaución.

Unas semanas antes, prometiéndole un riesgo mínimo y una aventura única había logrado enredar a Skee para que se inscribiera conmigo en un curso introductorio de escalada en hielo.

El día anterior, desafiando una de las peores tormentas invernales que he vivido en Canadá, manejé cerca de 3 horas por un autopista congelada con un visibilidad menor a 20 metros hasta llegar a Canmore en las montanas rocosas de Canadá. Esta zona ofrece las mejores escaladas en hielo del mundo a 1 hora de mi casa (cuando el clima colabora).

La primera señal de alarma del fin de semana ocurrió cuando los 12 estudiantes hicimos las introducciones de rigor y los objetivos personales en el centro de entrenamiento de Yamnuska:

- Yo tengo 6 años de experiencia escalando rocas pero quiero tener la posibilidad de escalar en invierno

- Yo llevo un año escalando en hielo pero quiero mejorar mi técnica de anclaje

- Quiero aprender a manejar mis movimientos de piernas de manera más fluida

- Mi esposa y yo queremos escalar Denali el próximo año

- Mi única intención es no morirme hoy - dije yo ante las risas piadosas de los otros

Había sobre los pupitres del salón de clases un documento a firmar (llamado waiver) con una veintena de excepciones en las cuales liberábamos de toda responsabilidad a los instructores en caso de accidente.

Apenas firmamos el mentado papel el instructor nos interpeló:

- Bueno, creo que ya estamos listos. Como todos ustedes parecen tener experiencia ya podemos arrancar, este es el plano de la zona donde vamos a hacer los primeros ascensos, allá nos pillamos!

Skee y yo nos miramos sorprendidos: donde están los videos instructivos, las charlas de seguridad, las instrucciones para el manejo de las cuerdas, los crampones y los carabiners.

Al llegar al sitio de arranque de la escalada nos entregaron de afán unos crampones y unas botas usadas cuyo olor me recordó de manera inmediata los zapatos desgastados y desprovistos de estilo que el Bolicentro del Chicó alquilaba por $200 en los ochentas.

Iniciamos ahí mismo tal vez la parte más difícil del día debido a mi desastroso estado físico para este tipo de evento: una empinada caminata de casi 2 horas entre la nieve hasta llegar al sitio de entrenamiento, una cascada congelada. Las botas que me habían dado no eran precisamente nuevas y mi torpeza al cruzar un riachuelo a medio congelar me dejaron con los pies empapados durante todo el día. Varios calentadores químicos que usé no lograron aliviar del todo el frío intenso en mi pies debido a la humedad permanente al interior de las botas.

De manera extraña la escalada en hielo como tal fue más fácil de lo esperado. Ya al segundo día nos pudimos lanzar a escalar una pared de hielo decente pero el frio extremo (-20C) hizo difícil las cosas, sobretodo porque las manos aferradas a las hachas se van adormeciendo a medida que uno escala.

En los viajes noto que la mente tiene una capacidad única para filtrar los momentos difíciles y transformarlos en experiencias edificantes y en lecciones que nunca sabremos descifrar bien pero que nos aseguramos, valen la pena.

Aunque estoy revaluando mis planes absurdos de escalar los 7 picos (no mentiras Diana, al menos intentaremos 5 de esos ;) ) le cogí un gusto enorme a la escalada en hielo. Hace unas semanas me lancé a hacer un curso de perfeccionamiento de la mano de J. Mills , uno de los mejores guías de montaña de las Rocosas y ya con mas calorcito logramos hacer varias escaladas de estas espectaculares caídas de agua.

No logré convencer a Skee para estas nuevas salidas y aunque aun me considera su amigo no creo que me haya perdonado la mala coincidencia de haber tenido que pasar esos días al aire libre escalando paredes de hielo a -18C de temepratura.

2010-03-02T20:24:00.000-08:00

Obligado a tomar un bus destartalado para ir a trabajar en un lugar remoto en España Saint-Exupery viaja rodeado de caracteres desabridos que describe así en Tierra de Hombres:

Viejo burócrata, mi compañero aquí presente, nadie nunca te obligo a huir y no eres culpable de nada. Haz construido tu paz a fuerza de tapar con cemento todas las salidas hacia la luz como lo hacen las termitas. Te has envuelto como una pelota en tu seguridad burguesa, tus rutinas, los ritos asfixiantes de tu vida provincial, has construido esa humilde fortaleza contra los vientos y las mareas y las estrellas. No quieres que te inquieten de manera alguna los grandes problemas, ya harto te ha costado olvidarte de tu condición de hombre. Tú no eres el habitante de un planeta errante, tú no te haces preguntas sin respuestas: eres un pequeño burgués de Toulouse. Nadie te ha sacudido por los hombros cuando quedaba aun tiempo. Ahora la arcilla el cual te has esculpido se ha secado y se ha endurecido y nada en ti sabría despertar al músico oculto, o al poeta o al astrónomo que te habitaron tal vez en un comienzo.

Nota: cualquier parecido con mis colegas de trabajo con los que comparto un viaje en bus desde el campamento al proyecto en Fort McMurray NO es una coincidencia.

2010-01-16T08:02:00.000-08:00

Por favor vean esto en full screen. Hecho 98% en computador con un par de imágenes reales por un genio de la animación llamado Alex Roman. Me quedé sin palabras al verlo y recordé mi frustración por no haber estudiado arquitectura. En fin, me tendré que conformar con la construcción de minas infernales e instalaciones industriales post apocalípticas en los lugares más abstrusos de la tierra.

The Third & The Seventh from Alex Roman on Vimeo.

2009-11-25T21:53:00.000-08:00

Chuck Klosterman, el rey de la cultura pop en Sex, Drugs, and Cocoa puffs:

"Lots of people (in fact, most people) do not dream about morphing their current life into something dramatic and cool and metaphoric. Most people see their life as a job that they have to finish; if anything, they want their life to be less complicated than it already is. They want their life to only have one meaning".

2009-11-08T18:45:00.000-08:00

Ya hay más de 50 videos con varias reacciones de Hitler (fragmento de una película bastante buena llamada "La Caída") pero creo que este, la reacción a la ruptura del record de los 100m, es el mejor:

2009-10-24T05:35:00.000-07:00

Hipnotizado por "Into Thin Air" (1) el relato de Jon Krakauker de la tragedia ocurrida en 1996 en el Everest, hace un par de noches me dio por pensar que algún día podría lanzarme a la conquista de las 7 cimas del mundo, una tradición que consiste en escalar las montañas más altas de cada continente.

De manera febril y durante varias horas consulté planos, evalué las rutas mas accesibles, estudié los patrones del clima para identificar las temporadas ideales (por lo general 2 o 3 meses al año en cada pico). Coticé botas y equipos de escalada para expediciones sub-árticas. Evalué la opción de escalar 2 montanas al año empezando por las mas fáciles -Kilimanjaro, Aconcagua- dejando las más complejas -Everest, Carstensz- para el final. Planteé agendas, calculé presupuestos y me puse en contacto con montañistas que han intentado unos de estos picos.

Bajé de la web el programa de entrenamiento requerido para coronar Denali en Alaska (también llamado McKinley). El plan de 6 meses intensos de preparación me dejó algo asustado pero no me derrotó.

A la mañana siguiente me desperté con cierta sensación de zozobra y me encontré dándome mil razones por las cuales esos planes que la noche anterior parecían tan fáciles no son realizables hoy.

En la noche todo objetivo absurdo me parece accesible. El cerebro debe tener algún de tipo de mecanismo que hace que en las noches las partes racionales y disciplinadas pierdan el control sobre las partes primitivas en un efecto desinhibidor parecido al del alcohol.

De noche los planes más complicados me parecen sencillos y todos los peligros me parecen mínimos. Así como las teorías más interesantes son aquellas que son poco lógicas y no son demostrables, los mejores planes son esos que no se pueden completar por irrazonables y atrevidos.

Mi consejo es este: tomar el impulso para ejecutar los planes absurdos en la noche para no dejar que las horas de la mañana con su peso de responsabilidad, mesura, plazos por cumplir y cuotas por pagar apaguen su entusiasmo y logren detenerlos.

Al final pienso que las decisiones más fundamentales de nuestra vida las tomamos de manera irracional. Nos engañamos pensando que hemos planeado los detalles de las resoluciones trascendentales pero creo que su raíz es irracional. Cuando tomamos una decisión compleja (p. ej. tener un hijo) la maquillamos con motivos lógicos: generosidad, entrega, compromiso, amor filial, algún tipo de trascendencia, pero el origen más profundo es la obligación ancestral de mantener la especie.

Daniel Barragán

(1) Este es el polémico artículo original publicado en Outside que dio origen al libro. El libro contiene más detalles y varias aclaraciones.

2009-08-29T12:36:00.000-07:00

El sistema de obtención de una licencia de posesión de armas en Canadá es bastante complejo. Algo deben estar haciendo bien pues a pesar de que hay varios millones de armas registradas los indicadores de violencia con arma de fuego son mínimos.

Asistí a una clase de entrenamiento en donde debía pasar un par de pruebas prácticas y escritas que me permitirán obtener la licencia que se necesita para hacer ensayos en los clubs de tiro.

El instructor adobó la charla de varias horas con un tono anti-gobiernista y Libertario, denigrando de la burocracia Liberal que según él le roba la plata a los humildes Canadienses en el intrincado proceso de registro de armas.

Si tenía esperanzas de ampliar mi reducido círculo social en Calgary con este evento me terminé de joder pues los caracteres que encontré a pesar de ser amables no parecían de lo más deseable. Estas fotos pirateadas se parecen mucho a los especímenes que asistieron ese día a pasar las pruebas teóricas y prácticas:

Este era un muchacho flaco, pálido y tembloroso que destilaba una desconfianza marcada en la raza humana. Vestía jeans estrechos, una camiseta negra y una bufanda. Miraba siempre hacia el piso y casi que se podían leer sus pensamientos: espérense a que me consiga esa pistola, los cacorros del barrio no saben lo que les espera, vamos a ver quién es el guevón y el mariquita. A joder a su madre por el peinado, cabrones.

Una cucha de origen chino que cada vez que tomaba un rifle para hacer las pruebas de cargas y descarga de la munición nos ponía a temblar con la maldita maña de apuntar el canon del arma hacia todas partes. No parecía dominar muy bien el idioma por lo que el instructor le tuvo que soplar la mitad de las preguntas del test escrito.

Tres rusos agresivos y recocheros con el perfil del traqueto universal: pantalones y camisas negras, arete en la oreja derecha, amplia joyería e irrespeto a la autoridad (en este caso el infeliz instructor). Quien parecía ser el líder era un buen conversador, con pantalón de sudadera y camiseta negra, tenis de cuero blancos y cadena de oro y decía venir de Moldavia.

El tipo de preguntas que hicieron estos simpáticos chiquilines durante la jornada fue de este corte:

- Y hay algún limite en el numero de armas que puedo comprar y poseer?

- Y si compro una pistola la puedo cargar entre el carro?

Al lado de ellos estaba sentado un redneck de malas pulgas, ojeroso, de barba desordenada y pelo largo (peinado conocido como Mullet) con una cachucha que decía: Mátalos a todos y que Dios escoja. Su pregunta:

- Esos comunistas del gobierno se están demorando hasta 6 meses en expedir las licencias, que carajo voy a hacer si veo una pistola que quiero comprar ya?

A pesar de haber sido la victima de un par de robos acá en Canadá, no tengo ninguna intención de comprar una arma pero si estoy interesado en practicar tiro al blanco de manera deportiva.

El único peligro que se vive en Canadá y para el cual nos tocaría tomar las armas es la agresiva política de expansión hacia el Polo Norte de Rusia tras de unas supuestas riquezas minerales.

2009-08-10T19:36:00.000-07:00

Clásico problema de comunicación en este intercambio de emails. Un man organiza un viaje de 2 semanas a Europa pero su novia no estaba enterada.

Ojo a las fotos del viaje a Europa.

2009-08-05T19:53:00.000-07:00

Hace poco una amiga me habló sobre el funeral de su abuelo, un hombre no muy apegado a sus hijos y más bien adusto. Uno de ellos al tomar el podio dijo lo siguiente:

"Mi papa fue un hombre que trató de hacer bien las cosas pero nunca lo logró; no fue un héroe pero tampoco fue un villano. No quiero que pase este momento dejándolos pensar que fue un hombre perfecto. Tuvo sus fallas pero trató de hacer lo mejor que pudo dadas sus circunstancias."

Suena refrescante pero no me imagino como otros miembros de la familia hayan asimilado estas afirmaciones. Me puso a pensar en la cantidad de funerales a los que he asistido y en lo poco memorables que han sido las palabras pronunciadas como parte del ritual religioso. Lo que recuerdo es la mención a hijos perfectos, padres trabajadores y mujeres abnegadas y creyentes.

Es lógico y muy respetable el hecho de que la familia del difunto solo quiera oír cosas positivas acerca de él.

El problema es que los discursos que los bien intencionados Párrocos recitan de memoria exaltando las virtudes del fallecido pueden terminar sonando vacios. A fuerza de soltar elogios las palabras van perdiendo intensidad y significado.

Esta escena de una película del carajo llamada "Shotgun Stories" resume lo que podría ocurrir si dejáramos que los corazones hablaran siempre en esos momentos de duelo:

Esta es mi traduccion de este discurso funerario completo (para el corto lo editaron un triz):

No podría dejarlos enterrar a este hombre sin decir algunas cosas antes.
Sé que todos ustedes están acá porque piensan que él fue un hombre bueno, pero no lo era.
Sólo porque dejaste de beber, te hiciste llamar Cristiano, te ganaste una nueva vida, comenzaste una nueva familia, eso no te hace un hombre distinto.
Este el mismo hombre que huyó de nosotros, nos abandonó para ser criados por una mujer detestable. Existió como si nosotros nunca hubiéramos nacido.
Esto es lo que este hombre era y por eso está rindiendo cuentas hoy.

2009-08-01T19:16:00.000-07:00

Sin planearlo mucho he terminado visitando lugares que aparecen en las carátulas de discos que me encantan.

Esta es la portada de Yankee Hotel Foxtrot de Wilco, uno de los albums que más me ha gustado en los últimos años.

Es un edificio espectacular que queda en Chicago llamado afectuosamente la tusa de maiz (corn cob). Fue construido en 1964 por un arquitecto llamado Bertrand Goldberg y es hoy un elegante conjunto residencial.

Animals de Pink Floyd.

No es el mejor disco de ellos pero igual es un clásico. La visita al increíble edificio abandonado al sur de Londres de la Battersea Power Station fue algo equivalente a una peregrinación religiosa para mí. Ha habido muchos proyectos de remodelación planteados pero hoy no sabe cual va ser el destino de este monstruo.

2009-07-27T20:33:00.000-07:00

Tremenda canción de una banda Indie de Brooklyn llamada Grizzly Bear: Foreground.

Nota: no hay video, solo música.

2009-07-07T18:17:00.000-07:00

Elegía a Desquite

Esta es una grabación del mejor texto de Gonzaloarango y es una pequeña lección de historia Colombiana. Casi 50 años después de la muerte de Desquite pocas cosas han cambiado. En alguna parte del país se deben estar fermentando las semillas de la venganza que alimentarán las guerras por venir.

La Violencia es nuestro fundamento y nuestro destino.

Nota: Texto original leído por el autor, discos Bambuco DB -5006. 1964

Texto completo acá

....
Por eso, en uno de los ocho agujeros que abalearon el cuerpo del bandido, deposito mi rosa de sangre. Uno de esos disparos mató a un inocente que no tuvo la posibilidad de serlo. Los otros siete mataron al asesino que fue. ¿Qué le dirá a Dios este bandido?
Nada que Dios no sepa: que los hombres no matan porque nacieron asesinos, sino que son asesinos porque la sociedad en que nacieron les negó el derecho a ser hombres. Menos mal que Desquite no irá al Infierno, pues él ya pagó sus culpas en el infierno sin esperanzas de su patria.
Pero tampoco irá al Cielo porque su ideal de salvación fue inhumano, y descargó sus odios eligiendo las víctimas entre inocentes.
Entonces, ¿adónde irá Desquite?
Pues a la tierra que manchó con su sangre y la de sus víctimas. La tierra, que no es vengativa, lo cubrirá de cieno, silencio y olvido.
Los campesinos y los pájaros podrán ahora dormir sin zozobra. El hombre que erraba por las montañas como un condenado, ya no existe.
Los soldados que lo mataron en cumplimiento del deber le capturaron su arma en cuya culata se leía una inscripción grabada con filo de puñal. Sólo decía: “Esta es mi vida”.
Nunca la vida fue tan mortal para un hombre.
.....

2009-06-25T20:24:00.000-07:00

Michael Jackson ha muerto. Quien mejor que Dave Chappelle para recordarlo?

2009-06-07T18:36:00.000-07:00

El proyecto interactivo de Post Secret sigue siendo uno de los mejores de la Web a pesar de que es cada vez más notorio un aire semi-comercial con 3 libros publicados, seminarios y foros pero sigue habiendo unas postales clásicas.

La idea es que la gente envíe postales anónimas con un secreto personal que nadie conozca. Hasta hoy han llegado 200.000.

2009-05-22T20:11:00.000-07:00

Una palabra del inglés que me gusta mucho es "underwhelming". Es algo así como decepcionante pero es más sutil.

Es perfecta para describir mi visita a una de las ultimas ciudades fantasma de Alberta llamada Dorothy. El mal que ataca a todas las ciudades fantasma es que la gente vuelve a habitarlas o los turistas las convierten en destinos preferidos y acaban con su encanto en cuestión de semanas.

En el caso de Dorothy lo único que le hace honor a su nombre de ciudad fantasma es esta iglesia abandonada pues el resto de edificios ya no existe o están en proceso de restauración para desgracia de quienes nos regodeamos con las edificaciones desahuciadas y en ruina.

Tengo que decir que el paisaje en esta zona del centro de Alberta llamada los "Badlands" es increíble y está lleno de minas de carbón abandonadas, fósiles y colinas polvorientas que me hicieron pensar mucho en Villa de Leyva.

Estando al interior de la iglesia tomando esta foto entró un personaje al que no dudo en calificar de Profeta. Era un man de unos 50 años, pello blanco y largo, chaqueta de jean y botas de construcción. Sin saludarme mucho se dedico a mirar de cera los detalles la estructura de madera del techo. Notando al fin mi presencia me saludó y me dijo que estaba en el proceso de construir una iglesia en su finca y que estaba copiando el diseño de ésta. A los pocos minutos entraron varios niños y su mujer de marcada raza mestiza llamada localmente Metis.

Me lo imagino como el líder religioso de una comuna cristiana al estilo Waco. Cuando le expliqué que estaba tomando una foto para ponerla en google earth me miro como quien mira a un extraterrestre (por demás sacrílego) y se despidió de mi deseándome paz espiritual. Espero recordar su rostro para cuando salga en las noticias sitiado por la policía en alguna finca perdida en el norte de Alberta.

Foto de 910 megapixeles completa.

2009-05-03T12:39:00.000-07:00

Quién dijo que los blancos no podían hacer buen Rap? El man tiene buen ritmo también.

El loco se llama Jon Lajoie. Su fuente de inspiración tiene que ser el legendario BLAZIN HAZEN, primer rapero blanco de la historia.

2009-04-21T21:20:00.000-07:00

Cuando la gente me pregunta "Y como es Colombia?" siempre les digo que se vean este video:

La esencia de nuestra cultura se resume en estas imágenes clásicas: mujeres de piel dorada y formas generosas siempre dispuestas a pasar un buen rato, machos altivos de pelo engominado y semblante hercúleo.

A los Colombianos de estas imágenes gloriosas los delata un romanticismo profundo y esa innata alegría de vivir y de sonreír ante las dificultades sin dejar de ser un pueblo profundamente devoto en medio, porque no, de bosques de eucaliptos gráciles.

Estas imágenes arquetípicas de lo que somos sólo son superadas por este video que me trae a la mente un secreto que voy a confesar acá antes de que me abochorne de manera más notoria cuando haya alcanzado yo algún tipo de respetabilidad *ojo, esto es un sarcasmo*.

Hace unos años en el matrimonio de un buen amigo, después de ridiculizarme en varias competencias entre la cuales hubo pesca milagrosa de zapatos y un vergonzoso "desfile en pasarela", me encontré con otro desafortunado finalista compitiendo por la fatídica Liga de la novia. Para vergüenza mía el concurso final consistía en bailar el "Pirulino" a la manera de Pedro el Escamoso. De manera trágica para mí no había tomado casi nada y a falta del elixir mágico que me tanto me ayudaba a aflojar mi torpeza Cundiboyacense en la pista de baile hice uno de los peores ridículos de mi vida para alegría de la mayoría de invitados. Sé que existe un video de esta escena penosa y desde esta humilde tribuna le pido este favor a Luis Bernardo: destrúyalo, bótelo, desvanézcalo; dígame cual es el precio para hacer desaparecer de la faz de la tierra esas escenas ingratas que nunca debieron haber acaecido.

Este viaje reciente a Colombia me sirvió para comprobar que el afecto de la gente que queremos es difícil de reemplazar con la apariencia de las amistades extranjeras y para demostrar que empacarse 3 arepas de huevo con champaña y jugo de naranja (mal llamado mimosa) , 9 empanadas de pipián, 2 chorizos pantagruélicos y un tamal en un mismo día adobados por tres cuartos de botella de sello rojo no son el mejor tratamiento para las úlceras duodenales.

P.D.: Juan gracias por esa joya

2009-04-06T18:38:00.001-07:00

Este invierno más largo de lo esperado está llegando a su fin pero alcancé a tomar una foto en el Parque Olímpico de Canada que queda a la vuelta de mi casa antes de que derritiera la nieve:

Foto completa con snapshots acá.

2009-03-07T20:17:00.000-08:00

Estoy estrenando una Gigapan para tomar fotos panorámicas de alta resolución. Este es uno de mis primeros ensayos:

La imagen se puede navegar como si fuera un mapa de google maps pero en esta página se puede ver mejor, sobretodo haciendo click en los "Snapshots"

2009-03-05T22:01:00.000-08:00

Nunca me voy a cansar de esta canción de The White Stripes:

2009-02-26T20:47:00.000-08:00

Nos reservamos el derecho de admisión

Entre muchos amigos latinos que viven en el extranjero la principal fuente de nostalgia después de la falta que hacen la familia y los amigos es la rumba. Me refiero a esa manera de parrandear como si el mundo se fuera a acabar al día siguiente muy común entre Colombianos, Venezolanos, Dominicanos y Puertorriqueños (no menciono a los Panameños a quienes considero de los nuestros).

Voy a Colombia de paseo en las próximas semanas y alguna rumba habrá pero ya el paso del tiempo no me deja trasnochar como antes y mi cuerpo se ha vuelto sensible a la ingestión babilónica de alcohol que con tanta enjundia se practica. Para recordar esos tiempos de la rumba ida desempolvé este texto escrito hace años y que iba a salir publicado en una revista que nunca vio la luz pública.

-¿Y a ese gafufo lo dejan entrar y a mi no?
-Es que él es amigo del dueño, gruñe con tono despectivo el malencarado bouncer a la entrada del bar.
-¿Y estos manes medio jeteados?
-Ellos tienen carné de socios, repite impaciente mientras escupe hacia un lado y se ajusta un gorro de lana negro sin siquiera mirarme a los ojos.
Que pesadilla, he ensayado de todo. Para parecer medio alternativo y juvenil me peiné y me despeiné de cinco maneras diferentes. Me puse una chaqueta de jean dos tallas más pequeña. Me puse un saco al revés y desempolve los tenis Converse azul aguamarina que usaba en el colegio. Siempre he salido derrotado, alguna vez me presenté de corbata a las puertas de uno de estos bares, igual me negaron la entrada.
Siempre es lo mismo, frente a mis propias narices entran un tipo con falda escocesa, dos nerds, seis yupies y una fila de cinco modelos que acompañan a un traqueto con pantalón de cuero.
En el frío de la cola siempre pienso que es una desgracia tener tantos amigos varados y que ninguno tenga un bar de estos que se ponen de moda y en donde hay que hacer cola para entrar.
¿Quien me mando a salirme de mis tabernitas de siempre? La cerveza vale $1.200 y el mismo dueño o su señora sirven, limpian, cobran, ponen la música y sacan tiempo para acercarse a la mesa y preguntarle a uno como va todo. Que buenos tiempos aquellos: Melodías, El Cofrecito, Picarepa, Almíbar. Hasta esa linda costumbre del conejazo se podía hacer con confianza de vez en cuando. A estas alturas del partido me da por sentirme alternativo y tengo que frentear a estos hijueperras y hacerles risitas para ver si por fin me dejan entrar y puedo ver con mi propios ojos lo que es un bar de moda.
Pero siempre termino en el sitio de al lado, invariablemente hay un sitio Al Lado. No tan bonito, no tan prestigioso pero eso si con las puertas abiertas de par en par. Ya adentro los rechazados de la rumba “In” nos desahogamos:
-Pero si es la misma vaina, hasta es más barato!
-La música acá es mejor, además que gorronea ese gentío!
-La decoración está bacana, me gusta esa luz roja, tan kistch.
Rumiamos nuestra indignación y nuestro fracaso, pensando que nunca más vamos a someternos a esa humillación, hasta que se aparece el mismo amigo diciendo:
-¿Y ya fueron a Sa***a? Es del carajo y las viejas que se ven, hay como cuatro hembras por cada man, tienen que ir.
De pronto esta vez si me dejan, pienso empuñando la chaqueta y saliendo a enfrentar con decisión la cola de siempre y el veredicto implacable del detestado bouncer.

2009-02-15T19:08:00.000-08:00

Me gusta burlarme del optimismo sin fundamento y de aquellos que piensan que con solo desear que nos ocurran cosas buenas estas se harán realidad.

He reforzado cierto escepticismo en cualquier sentido de justicia después de llenarme la cabeza con libros sobre algunas de las guerras fratricidas que agobian Africa con una brutalidad primitiva. Tal vez el más impactante es un libro llamado "Dándole la Mano al Diablo" (Shake Hands with the Devil) de Romeo Dallaire, el comandante de la misión de la ONU que presenció impotente el genocidio de cerca de 800.000 personas de la minoría étnica Tutsi en Ruanda en 1994.

Dallaire, un católico consumado, dice:

Cuando pienso en las consecuencias del genocidio Ruandés primero pienso en todos aquellos que murieron una muerte lenta causada por las heridas de machete al interior de los cientos de incendiadas iglesias, capillas y misiones en donde habían acudido buscando la protección de Dios y terminaron entregándose a los brazos de Lucifer. Pienso en los más de 300,000 niños que fueron asesinados y en los niños que se convirtieron en asesinos en una perversión de cualquier idea de lo que la infancia representa.

La sensación de impotencia ante las guerras que asolan Sierra Leona, Sudán, Ruanda o Burundi es total y debería servir poner en perspectiva las dificultades de la vida que llevamos nosotros al mismo tiempo que nos debería impulsar a actuar de alguna manera para al menos mitigar el mal.

Las razones sicológicas, sociológicas y económicas para explicar los genocidios abundan pero nunca son suficientes. Las explicaciones que encuentro más convincentes son las que interpretan los genocidios de manera irracional.

En el caso del holocausto judío encuentro que las justificaciones más sólidas son aquellas que le asignan al ascenso del Nazismo un poder metafísico y semi-religioso como en "La Parte del Otro" de Eric-Emmanuel Schmitt.

Aceptando que el mal puro seguirá existiendo, creo haber encontrado la respuesta al dilema que esclarece la existencia de un Dios que permita que tantas injusticias ocurran.

Mi posición no es muy lejana de la justificación nihilista y Camusiana que no niega la existencia de Dios sino que razona que un Dios que permita que el mal exista no merece que creamos en él.

Ante el horror de la Injusticia pura que nos seguirá asolando hasta el fin encuentro en "Baudolino" de Eco la única interpretación convincente sobre la existencia de este mundo defectuoso que nos ha correspondido habitar. Somos el resultado de un Dios imperfecto que fracasó en su intento y tenemos que aprender a convivir con esto:

y con el tiempo creó el fuego que nos calienta pero que amenaza con quemarlo todo, el agua que elimina la sed pero que nos ahoga también, la tierra que alimenta la hierba pero que puede convertirse en avalancha y asfixiarnos, el aire que nos permite respirar pero que puede convertirse en un huracán. ...
El Demiurgo (1) creó el sol que nos alumbra pero puede secar los pastos, la luna que no logra controlar la noche mas allá de algunos días, para adelgazar y morir después, los otros cuerpos celestes que son espléndidos pero que pueden emitir influencias nefastas, y al fin los seres dotados de inteligencia pero incapaces de entender los grandes misterios, los animales que en tanto nos son fieles y en tanto nos amenazan. El Demiurgo era como un niño que desperdicia el barro para imitar la belleza de un unicornio pero termina haciendo algo más parecido a un ratón.

(1) Demiurgo es una imitación mal lograda del Dios original

2009-02-10T18:53:00.000-08:00

Si algún día, desterrado a vivir en algún lugar desierto, me veo obligado a escoger una sola posesión material escogería un libro de Borges llamado "El Aleph". He forzado a varios conocidos a leerlo pero al parecer no logro despertar en ellos el fervor que en mí provocan los cuentos perfectos.

Estamos entrando en una época de sobre-estimulación sensorial que no promueve la reflexión y para la cual el lenguaje es una herramienta puramente utilitaria.

Para quienes no tienen tiempo de leer el libro completo (157 páginas en mi cuasi sagrada segunda edición de 1952), acá están las citas más notables:

"La muerte (o su alusión) hace preciosos y patéticos a los hombres. Estos conmueven por su condición de fantasmas; cada acto que ejecutan puede ser el último; no hay rostro que no esté por desdibujarse como el rostro de un sueño. Todo, entre los mortales, tiene el valor de lo irrecuperable y de lo azaroso."Link

"Cualquier destino, por largo y complicado que sea, consta en realidad de un solo momento: el momento en que el hombre sabe para siempre quién es." Link

"Un atributo de lo infernal es la irrealidad, un atributo que parece mitigar sus temores y que los agrava tal vez."

"Que el cielo exista, aunque nuestro lugar sea el infierno"

"Tan ineptas me parecieron esas ideas, tan pomposa y tan vana su exposición, que las relacioné inmediatamente con la literatura; le dije que por qué no las escribía."Link

2009-02-04T17:47:00.000-08:00

Sabias palabras de Joe Strummer (Q.E.P.D.), el líder de The clash en esta canción de su álbum póstumo. No es que me esté empezando a sentir viejo pero...

Silver and Gold
I'm gonna take a trip around the world
I'm gonna kiss all the pretty girls
I'll do everything silver and gold
And I got to hurry up before I grow too old
....

Oh I do a lotta things I know is wrong
Hope I'm forgiven before I'm gone
It'll take a lotta prayers to save my soul
And I got to hurry up before I grow too old

2009-01-18T17:28:00.000-08:00

Este man, Mr. ChiCity, puede ser el Richard Pryor de la generación youtube. Un genio en formación.

Nota: el lenguaje puede ser ofensivo para ciertas sensibilidades.

2009-01-11T18:33:00.000-08:00

Regla general del decaimiento de la capacidad de asombro

Es desafortunado que nuestra obsesión por viajar y conocer el mundo se estrelle contra nuestra capacidad limitada para asombrarnos. Esta gráfica ilustra lo que quiero decir:

Cada día disponemos de una capacidad finita para asombrarnos. A medida que transcurren las horas (o que las maravillas observadas se acumulan) nuestra capacidad de admirarnos desciende.

Recuerdo esta experiencia recorriendo el alabado museo del Louvre en Paris:

A las 9:00AM inicio la peregrinación. Ya en la entrada mirando idiotizado la pirámide de vidrio he agotado 20 de mis 100 puntos diarios.

Me paseo por entre las interminables estatuas griegas y romanas. Con simulado interés leo las etiquetas que describen de donde provienen unas extrañas hachas etruscas de bronce. Trato en vano de aprender algo acerca de la cultura romana en las Galias. Al llegar a la esperada sala de pintura francesa del siglo 19 solo cuento con una reserva de 27 puntos de asombro. Miro impresionado las pinturas pero no siento el mismo vértigo que sentí hace solo 4 horas frente a la estatua de la Venus de Milo.

Para posar de intelectual me siento a observar en la banca que está al frente de un cuadro imponente de Gericault pero mi intención real es de descansar las piernas después de varias horas de caminata.

En un sala contigua encuentro otro cuadro de Monet. Este es morado, el otro era amarillo, pero a larga son casi la misma vaina. Me pregunto de nuevo: cuál es el encanto de ver 20 pinturas casi idénticas de una sola pasada?

Algo desorientado por la avalancha visual de más de 200 imágenes impresionistas sigo mi camino para dar casi por error en la galería especial en donde se exhibe La Mona Lisa. Después de andar kilómetros de galerías pertinaces la mentada Gioconda me parece un cuadro más bien desabrido y años después el único recuerdo que conservo de éste es el malestar que me produjo la multitud de agotados turistas empujándose para apreciarlo y blandiendo las insoportables cámaras fotográficas.

Otro ejemplo clásico son los fatales paquetes turísticos que prometen 7 países Europeos en 10 días.

La jornada típica comienza en cualquier ciudad antigua recorriendo iglesias medievales por entre increíbles y pintorescas callecitas de piedra. La primera iglesia que encontramos en el camino nos llena de asombro con su oscuridad spiritual y los fastuosos vitrales. 6 iglesias antiguas más tarde se nos han agotado las frases elogiosas. Los adjetivos de los que los latinos abusamos tanto van cambiando de tono en una escala descendente:

- !Espectacular!

- !Increíble!

- !Divino!

- Del carajo

- Chévere

- Bonito

- Ah si bacana, a qué hora es que sirven el almuerzo?

Es posible que la manera en la que abusamos de medios como la televisión hayan contribuido al hecho de que sea difícil mantenernos visualmente motivados por más de un par de horas.

El error que cometemos frecuentemente al viajar es atiborrarnos de imágenes, de recuerdos y de datos que podremos vomitar de vuelta a los pocos amigos que quieran escucharnos.

Por otra parte le atribuimos al hecho de viajar propiedades casi milagrosas pero la verdad es que la idealización de las imágenes previas o posteriores al viaje pesan más que los hechos que en realidad vivimos.

Lo dice Alain de Botton (con este último libro espero cerrar su ciclo de filosofía ligera cuya influencia me parece ya opresiva (c.f. Deutsches Requiem)).

En medio de unas vacaciones soñadas y esperadas con mucha anticipación en Barbados se encuentra con que después de una disputa con su novia no puede disfrutar del hotel impecable ni de la vista al mar.

Nuestra miseria esa tarde en medio del olor de lágrimas mezcladas con el aroma del bloqueador solar y del aire acondicionado era un recuerdo despiadado de la lógica rígida e implacable a la cual está sometido nuestro ánimo. Una lógica que ignoramos bajo nuestro propio riesgo cuando encontramos la imagen de un paisaje hermoso e imaginamos que la felicidad debe acompañar semejante magnificencia.
Nuestra capacidad para extraer felicidad de objetos estéticos o bienes materiales parece depender de manera crítica de primero satisfacer necesidades emocionales y sicológicas entre ellos la necesidad de entendimiento, amor, expresión y respeto. No disfrutaremos - no podemos disfrutar - suntuosos jardines tropicales y atractivas cabañas sobre la playa cuando una relación en la que estamos comprometidos abruptamente se revela llena de incomprensión y resentimiento.

2008-12-21T19:02:00.000-08:00

Otra joyita de los Bacanes de Old Crow Medicine Show: I hear them all

2008-12-07T21:04:00.000-08:00

Una de nuestras armas de defensa ante la incertidumbre de la vida es la construcción de mitologías personales que nos permiten marcar diferencias con los otros. (c.f. Ararat de Atom Egoyan). La muerte temprana de algún familiar o amigo, un accidente, abolengos perdidos o ciertas enfermedades crónicas dan a nuestra existencia un sentido del drama y de nuestra unicidad.

Entre la gente que vive fuera del país la nostalgia y el románticamente llamado exilio son el drama preponderante al que nos afiliamos. Existe toda una literatura dedicada a ensalzar la nostalgia y la soledad de quienes han dejado su país para establecerse en tierras extranjeras.

Lo mejor que he leído al respecto lo dicen dos autores que aconsejo mucho.

El primero es Tzvetan Todorov en un libro excelente llamado "El Hombre despojado de País"(L'homme dépaysé). Búlgaro exiliado en Paris, al retornar a su país se encuentra con que ya no es tan fácil encajar. No pertenece ya a su antiguo mundo y en su patria de adopción será siempre un extranjero. Juzgado casi como traidor por abandonar a sus coterráneos en medio de las dificultades impuestas por el sistema soviético no lo miran ya como uno de los suyos.

Gran parte de este sentido de desconexión de quienes viven fuera de su país gira en torno a la falta que nos hace hablar nuestra propia lengua. Alain Finkielkraut lo dice muy bien en "La humanidad perdida". Desprovisto de todo lo que les familiar el exiliado trata de hallarse por medio de cosas que le sean familiares, que le dan su identidad:

...comprende que los objetos, aun los más prosaicos y funcionales se definen no sólo por su utilidad y que a pesar del triunfo moderno de la inteligencia racional estamos reducidos a vivir en medio de cosas "que nos cuenten historias".
Para el exiliado un mundo despoblado de toda tradición y sometido totalmente al pensamiento utilitario no es realmente un mundo. Bajo esa misma dolorosa luz de la ausencia la lengua maternal se le revela al refugiado no como la lengua que domina y que maneja de la mejor forma sino la única lengua que le habla a él cuando la habla y que por este hecho se escapa de toda manipulación y malentendidos.

Palabras muy elocuentes pero que me parecen excesivas. En la construcción de esa mitología personal el sufrimiento del expatriado se romantiza y glorifica. Ser víctima es romántico pero no dejo de pensar que los refugiados de verdad agonizan en Africa en campos de los cuales no podrán salir nunca.

Una de mis quejas de la sociedad occidental es que nos lamentamos demasiado y nos gusta engrandecer nuestros sufrimientos para volverlos marcas de honor (para la muestra yo, me estoy quejando con este fárrago).

La nuestra es una cultura propensa a la autoflagelación y que ha construido monumentos enteros dedicados al sufrimiento como el existencialismo. Influencia Cristiana?

No sé, pero George Carlin lo dijo con claridad: la vida no es tan complicada.

2008-12-01T20:15:00.000-08:00

Complejo dilema moral

La primera vez que vi este video no pude contener la risa. Al mostrárselo a una amiga (notoria por su compasión y bondad) me reprimió diciéndome que como me parecía divertido algo tan cruel.

No supe que responder y me sentí algo culpable pero me hizo pensar sobre las reacciones que suscitan en otras personas estas imágenes.

El mal enfocado relativista moral diría: "Pues que puede esperar? Es que el pobre perrito no ataca por su culpa sino que es la víctima de años de maltratos y vejámenes. Esta reacción que vemos no es más que el resultado lógico de las deficiencias afectivas padecidas a una edad temprana."

Pero, digo yo, que se puede hacer ante un ataque de estos?

La reacción aconsejada por los expertos en comportamiento animal es no demostrarle miedo a una bestia de estas. Me parece difícil ocultar el terror que se debe sentir al verse siendo devorado en vida por un perro hambriento pero supongo que es una teoría valida.

Tal vez un gesto amable, una caricia inesperada hubiesen podido detener el ataque del juguetón retoño?

No soy el mejor juez, la verdad los perros me simpatizan pero tengo un recuerdo relativamente amargo de ser mordido por un perro hace muchos años. El mordisco fue insignificante pero la docena de inyecciones preventivas contra la rabia no fueron tan fáciles de olvidar.

Nota: para entender de manera rápida la mitad de los conflictos internacionales que sacuden al mundo (p. ej. conflicto indo-musulmán) favor reemplazar la palabra perro por combatientes en los párrafos anteriores.

2008-11-19T21:16:00.000-08:00

Una de las cosas que me gusta del idioma inglés es su concisión y el uso frecuente de palabras combinadas equivalentes a 2 o 3 de las nuestras. Me vienen a la mente "roadkill" (muerto de carretera), "heartbreaking" o expresiones como "life changing" que requieren de frases enteras en español para ser traducidas con justicia.

Esta última me viene a la mente para describir algunos de los mejores libros que he leído en años recientes. Decir que el impacto de su lectura ha cambiado mi vida es excesivo pero no es muy lejano de la verdad.

"What is the What" de Dave Eggers. Un libro casi perfecto que narra la odisea de un niño víctima de una de las varias guerras genocidas perpetradas en Sudán por el gobierno Arabe/musulmán en contra de una de las minorías cristianas. La cantidad de sufrimientos y esperanzas contenidas en esas 500 páginas no es fácil de describir; lo bacano es ver como la publicación del libro está logrando mejoras reales en la región de donde escapó Valentino Achak Deng el protagonista.

Leerlo me ha dado buenas ideas sobre en donde hacer una buenas contribuciones y sirve para darnos cuenta de lo trivial que son las dificultades de la vida en Occidente de las que nos quejamos sin descanso.

La vida es oscura, el mal puro está a la vuelta de la esquina y pensar que exista uno o varios dioses que permitan que estos crímenes ocurran confirma mi sospecha de su incapacidad absoluta para influir sobre el mundo material.

"My Dark Places" de James Ellroy. En esta memoria autobiográfica el mejor autor de novela negra recuenta su vida desgarrada después de que el asesinato de su madre siendo un niño de 10 años lo empujara a una vida de transgresiones, orfanatos y miserias. El crimen nunca fue resuelto y al final después de darle un enésima vuelta a las datos policiales publica un teléfono en el que invita a las personas que posean cualquier pista a llamarlo. El asesinato sigue sin aclararse.

"Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed" de Jared Diamond, el mismo tigre que resumió como nadie la historia del mundo en "Guns, germs and steel". Anticipando el descalabro ecológico que estamos viendo en varios países pobres hace un análisis de las sociedades que se han autodestruido por no prever el fin de sus fuentes de sustento. La historia del colapso de la civilización que poblaba la Isla de Pascua es apasionante y me hace que pensar que después de todo Colombia no tiene tan mala suerte como pensamos.

Que pena la cantidad de links, reconozco que son una distracción pero quiero facilitarle la vida a mis escasos pero ilustradísimos lectores.

2008-11-09T20:05:00.001-08:00

Para los amantes de los libros de auto-ayuda y para quienes necesitan que alguien los motive pues no tienen imaginación ni empeños, esta ecuación de Henry James lo resume todo:

Dice Alain de Botton sobre ésta:

... Sin ensayo no puede haber fracaso, sin fracaso no hay humillación. Nuestra aceptación de nuestro papel en el mundo depende completamente de lo que nos obligamos a ser y a cumplir. Lo que determinamos como normal es esencial para determinar nuestra probabilidad de ser felices...
La ecuación también nos da pistas para incrementar nuestra autoestima. Por un lado podemos tratar de acometer más cosas, por otro lado podemos reducir el número de cosas a las que aspiramos.

Simples y efectivas afirmaciones, me sirven para seguir completando mi Teoría General y Aumentada sobre el Fracaso que algún día espero poder culminar.

2008-11-01T13:22:00.000-07:00

24 meses hablando paja en este blog resumidos en una imagen (gracias a wordle):

(Click en la imagen para agrandarla)

2008-10-29T21:14:00.000-07:00

Entre los pequeños problemas de comunicación al desenvolverse en una lengua extranjera está la frustración que produce el no poder traducir bien las cosas que nos hacen reír.

Frases que en mi cabeza suenan superdivertidas al traducirlas al inglés pierden toda su gracia:

"Más aburrido que mico recién cogido" se podría decir como "As bored as a recently captured monkey", desastroso.

Como explicar a un mente inglesa que la sola mención de la esta expresión: "El Hocicón, diario pobre pero honrado" me hace sonreír siempre. En Colombia a falta de un sistema mental/filosófico sólido a la manera del Calvinismo de los anglosajones se nos educó a punta de proverbios intraducibles que en mucha ocasiones nos ofrecen la respuesta evasiva perfecta para situaciones incómodas. Como transcribir a otro idioma la sabiduría milenaria contenida en estos proverbios clásicos:

Perro viejo late echado

El mico aprende a bailar es dándole garrote

Más peligroso que un tiro en ayunas

Noto ahora como estos proverbios tienen frecuentes errores de sintaxis y destilan un racismo innato, con notorias menciones derogatorias a indios y negros y extrañas obsesiones con micos, perros y marranos. No hay nada que hacer, no puedo negar mis raíces chibchas pero no deja de apenarme un poco el ver como casi todo el sentido del humor del latino gira en torno a lo políticamente incorrecto y en burlarse sin misericordia de las miserias de los otros.

Por ejemplo en estas tierras Norteamericanas la existencia de un comediante famoso apodado "el Mocho Sánchez" sería impensable.

2008-10-24T17:13:00.000-07:00

Señoras y señores, desde Nashville los inigualables, los increíbles, los únicos, Los Straitjackets:

2008-10-20T20:14:00.000-07:00

Un bacán llamado Andrew Lahde es una de las pocas personas que previno la crisis financiera que estamos presenciando. Apostando en contra del mercado (notando la estupidez de las deudas malas en las que los bancos se embarcaron) hizo millones manejando un fondo de inversión que tuvo un retorno de 1000% en 2007. Aburrido de la codicia y de trabajar tanto renunció a todo hace un par de días dejando de despedida esta carta que dada lo excepcional de esta crisis es un documento casi histórico:

...
I was in this game for the money. The low hanging fruit, i.e. idiots whose parents paid for prep school, Yale, and then the Harvard MBA, was there for the taking. These people who were (often) truly not worthy of the education they received (or supposedly received) rose to the top of companies such as AIG, Bear Stearns and Lehman Brothers and all levels of our government. All of this behavior supporting the Aristocracy, only ended up making it easier for me to find people stupid enough to take the other side of my trades. God bless America.
...
I will no longer manage money for other people or institutions. I have enough of my own wealth to manage. Some people, who think they have arrived at a reasonable estimate of my net worth, might be surprised that I would call it quits with such a small war chest. That is fine; I am content with my rewards. Moreover, I will let others try to amass nine, ten or eleven figure net worths. Meanwhile, their lives suck. Appointments back to back, booked solid for the next three months, they look forward to their two week vacation in January during which they will likely be glued to their Blackberries or other such devices. What is the point? They will all be forgotten in fifty years anyway. Steve Balmer, Steven Cohen, and Larry Ellison will all be forgotten. I do not understand the legacy thing. Nearly everyone will be forgotten. Give up on leaving your mark. Throw the Blackberry away and enjoy life.
...
I now have time to repair my health, which was destroyed by the stress I layered onto myself over the past two years, as well as my entire life — where I had to compete for spaces in universities and graduate schools, jobs and assets under management — with those who had all the advantages (rich parents) that I did not. May meritocracy be part of a new form of government, which needs to be established.
...
All the best,
Andrew Lahde

2008-10-13T18:24:00.000-07:00

El perfecto corredor de un hotel anónimo en cualquier ciudad norteamericana. La banda sonora es el sonido perpetuo de las luces fluorescentes y del sistema de calefacción. Detrás de las puertas de las habitaciones tristes comerciantes con sus maletines de muestras espían los ruidos de las habitaciones de al lado.

Cuando se atreven a bajar al restaurante seleccionan mesas que no estén demasiado lejos de la entrada para no parecer asociales. Con los ojos distraídos buscan alguna referencia en los desastrados afiches de motivos marinos que agobian las paredes del restaurante. Uno por mesa, cada uno haciendo el esfuerzo por no hacerse notar mirando de reojo a los otros.

Solo pueden pensar en las inútiles cuentas, los objetivos y los porcentajes cumplidos. Los límites de crédito y los abonos zumban en todas las mentes de estos infelices. Las siempre humillantes visitas a los clientes, la sonrisa impecable inmune por completo a los malos tratos y a las vejaciones. Pequeña tragedia debida a un traje arrugado que lucirá mal en la visita de mañana y las nimiedades de los insignificantes negocios por liquidarse.

Cada vez que camino por uno de estos corredores pienso en la escena final de Barton Fink, una de las mejores películas de las últimas décadas:

2008-09-28T07:04:00.000-07:00

Esta me parece la mejor canción de Pearl Jam y es una de las canciones más tristes que he escuchado. El video amateur hecho con un presupuesto de $100 no está nada mal tampoco.

2008-09-16T22:00:00.000-07:00

¿Colombia, paraíso perdido?

Un Colombiano que niegue la verdad rotunda de que “Colombia es el mejor país del mundo” corre el riesgo de ser crucificado como vendepatrias, traidor, cobarde e infiel.

Como parte de la ceremonia al convertirme en ciudadano Canadiense recibí una carta dizque firmada por el Primer Ministro Stephen Harper que dice “bienvenido al mejor país del mundo”. Difícil no sentirse orgulloso y contradecir esa opinión. Aparte de una geografía increíble la gente canadiense es la mejor que he conocido. Son de una bondad innata y tienen un sentido de solidaridad profundo asociado tal vez con la dureza del invierno.

Pero es una afirmación ambiciosa y que me pone en una dura encrucijada.

Me imagino que en esta ecuación compleja que sirve para determinar cual es en verdad el mejor país del mundo se utilizan variables como la geografía, la historia, la calidad de la gente, el clima y hasta la bacanería del himno nacional.

Tratando de entender como llegamos a la conclusión de que Colombia es el arquetipo del paraíso en la tierra lo que algunas veces me hace dudar es como podemos pasar de lo trágico a lo sublime entre 2 o 3 titulares de prensa. Hoy liberan a secuestrados mantenidos como animales en la selva después de largos años de tortura; al día siguiente sicarios con insólitos nombres bíblicos aparecen tomando tinto en la casa del Presidente.

Ayer leíamos sorprendidos las historias de mafiosos llevando putas a una cárcel llamada la Catedral; hoy asesinos arrepentidos (?) confiesan masacres tratando de curar cicatrices profundas.

Para nuestra desgracia la historia de Colombia (que los colegios se empeñan en no enseñar) se puede trazar como una línea continua de asesinos y matones, desde el General Hermógenes Maza pasando por los pájaros y chulavitas llamados ayer El Cóndor o Sangrenegra y hoy Mancuso o Don Berna. No faltan los no menos criminales senores de la guerra, emperadores de vereda y pretendidos defensores de los pobres llamados Desquite, Tirofijo o Jojoy.

Ante estas largas y penosas listas de asesinos blandimos la otra inagotable lista, la de los que han sacado la cara por el país: Alvaro Mutis, Botero, Cesar Rincón, Shakira. Hasta un científico de pacotilla que se mercadea como una estrella de cine vendiendo malos resultados de vacunas milagrosas sacamos a relucir para demostrarnos que no estamos condenados, que no todos somos ladrones e inútiles.

Cuando en el extranjero nos restriegan en la jeta a Pablo Escobar, el peor mafioso de la historia de la humanidad blandimos a García Márquez.

Cuando nos hablan de la muerte vergonzosa de Andrés Escobar recordamos con orgullo la inmortal victoria de etapa de lucho Herrera desangrándose en la llegada a Saint Etienne.

Cuando dicen que ostentamos todos los records de criminalidad del mundo: secuestros, asesinatos de periodistas, de políticos, de sindicalistas, cuando nos hacen notar que en Colombia mueren mas personas al año que en todos los conflictos del Medio Oriente juntos hablamos de mares y de montanas como no hay dos en la faz de la tierra (premio para el que adivine la cita).

En esa lucha perdida para convencerlos - y convencernos a nosotros mismos - de que no estamos tan jodidos como parecemos, que a la larga las vainas se pueden mejorar, un buen mecanismo de defensa es recordar a tipos verracos que trataron de dar la pelea como Galán o Lara Bonilla y de los cuales nos sentimos orgullosos.

Ante la avalancha de calamidades y el historial de masacres y de crímenes impunes, ante la vergüenza de nuestros Gobernantes que cuando no son ladrones, demagogos o mentirosos son brutos e inútiles no nos queda otra opción que cerrar los ojos y recurrrir a imágenes que ese paraíso nos puede aun brindar. Pienso en esta imagen hoy: una mecedora sobre un andén frente a la puerta de una casa colonial en Mompox. El calor húmedo lo tranquilizan una brisa templada que proviene del río Magdalena y un vaso con Tres Esquinas sello negro en las rocas (el mejor trago del mundo para las tierras calientes). Vecinos caminando despreocupados nos preguntan por la salud de la doña mientras una grabadora SONYa toca Alicia Adorada de Alejo Durán.

Salud!

Daniel Barragán

2008-09-12T17:51:00.000-07:00

Deudas de mal karma?

2008-08-25T21:00:00.000-07:00

En este tiempo que llevo de mercenario del petróleo en Alberta he vivido en un total de 8 casas diferentes en 3 ciudades distintas. Desde inquilinatos de baja catadura hasta casas fantasmagóricas en el centro de Calgary lo he visto todo.

Hace unos meses empecé a camellar en un proyecto en donde creo voy a pasar unos buenos años y me estoy trasteando a un apartamento en una zona muy tranquila de la ciudad. Gozando de la buena vista y apreciando el calor de un buen lugar en el cual refugiarse entiendo el poder curativo y casi mágico de la buena arquitectura. Esta idea la encontré muy bien explicada en este libro excelente de Alain de Botton “The Architecture of Hapiness” o La Arquitectura de la Felicidad

Acorralado por un aguacero repentino el autor se ve obligado a cenar en un desabrido local de Mc Donalds en Victoria Street en Londres (traducción mía):

Los clientes comían solos, leyendo el periódico o mirando las baldosas marrones de las paredes.
…
Este entorno volvía toda idea absurda: que los seres humanos pueden algunas veces ser generosos de manera desinteresada., que las relaciones pueden algunas veces ser sinceras, que la vida vale la pena ser vivida… El talento verdadero de este restaurante era la generación de ansiedad. La luz brusca, el sonido intermitente de las papas fritas siendo ahogadas en barriles de aceite y el comportamiento atareado de los empleados tras el mesón inspiraban pensamientos acerca de nuestra soledad y la falta de sentido de nuestra existencia en un universo extraño y violento. La única solución era continuar comiendo en un intento por compensar la incomodidad que el lugar brindaba.

Agotado por la experiencia camina sin rumbo para entrar por accidente, unas cuadras más adelante, a una antigua iglesia bizantina (Westminster). Admirando las pinturas y esculturas centenarias, hipnotizado por el olor del incienso declara:

…La algarabía gratuita del mundo exterior había dado paso a la admiración y al silencio…Los visitantes instintivamente hablaban en voz baja, como sumergidos en un sueño colectivo del cual no querían despertar. El anonimato de la calle había sido derrotado acá por una peculiar sensación de intimidad. Todo lo profundo en la naturaleza humana parecía emerger: pensamientos sobre nuestros límites y el infinito, sobre fragilidad y trascendencia. Los muros de piedra hacían notar todo lo que era vacuo y nos empujaban a ser mejores personas.
Después de pasar diez minutos en la catedral un sinnúmero de ideas que hubieran sido inconcebibles afuera se volvían razonables. Bajo la influencia del mármol, de los mosaicos, de la oscuridad y el incienso parecía enteramente plausible que Jesús fuera el hijo de Dios y que hubiera caminado sobre el mar de Galilea. Ante la presencia de las estatuas de alabastro de la virgen María sobre olas de mármol rojo, verde y azul, ya no era inconcebible pensar que en cualquier momento un Angel descendiera de los cielos atravesando las densas y oscuras capas de nubes londinenses, entrara a la nave central a traves de una ventana, tocara una trompeta de oro e hiciera un anuncio en Latín acerca de un próximo acontecimiento celestial.

2008-08-18T20:26:00.000-07:00

Para la gente que alguna vez ha hecho transacciones en ebay, este tipo se especializa en dejar los comentarios (feedback) más chistosos de la historia en el sistema de rating a la gente que le ha vendido vainas:

A+ SELLER, the korean baby arrived thirsty but healthy thanks to the air holes.
the leg braces work GREAT—I wear them to work so no one has the guts to fire me
Despite the seller's blatant violation of child exploitation & labor laws—A+++
NICE tombstone—will kill myself after work so I can start using it immediately. A+
great seller—believes ANYTHING you tell him—accepts Monopoly money.
A+ this Louis Vuitton colostomy bag has helped to ease the*trauma of it all*
Taser worked even better that expected! My 3-year-old now eats brussel sprouts!
A+seller—you'll not hear the words—idiot—inept—slow—dishonest—liar—scum, from me
as eBay experiences go—this one left me wheezing—sweaty—and slightly bow-legged.

2008-08-14T20:58:00.000-07:00

Hoy en un almacén de discos hice otro descubrimiento al azar de esta excelente banda indie de Los Angeles: The Airborne Toxic Event

2008-08-10T19:32:00.000-07:00

Una prueba más de que la teoría del subconsciente colectivo de Carl Jung es válida: Hace unos días me burlaba yo de los artistas sin talento y de las carreras poco útiles y acabo de encontrar esta joya: The 10 Most Worthless College Majors o las 10 carreras profesionales más inútiles.

Mi favorita: Historia del Arte

Why It Won’t Help You Get a Job: With an art history degree you could maybe curate an art gallery or work at a museum or….yeah, that’s it. That’s all you can do. And seeing as how every art gallery and museum I’ve ever been to has exactly one dude sitting quietly at a desk reading a New Yorker and eating a food that requires chopsticks, I’m going to go ahead and assume there’s not a lot of positions open in the field. That means you’re going to have to venture out into the corporate world. And let me inform you, when you’re interviewing with Bob from the HR team at Wal-Mart who’s wearing a tie that has the twin towers smoking with writing underneath that says “We Will Never Forget,” your art history degree says to him “I’m a commie a-hole who thinks I’m better than guys with 9/11 ties.”

What Job You’ll End Up With: After your parents boot your ass from your bedroom to make room for anything that’s not your bedroom, you’ll wander towards the nearest coffee shop and get a job there, which will allow you to meet artists who will thank you for allowing them to put fliers by the cash register that inform people of their upcoming show that touts “the combination of art and flute.”

2008-08-03T09:31:00.000-07:00

Hace unos días Juan me envió este excelente fragmento de los diálogos clásicos entre Borges y Sábato:

Borges: (Pensativo) Sí, aquellas reuniones... Podíamos estar toda la noche hablando sobre literatura o filosofía... Era un mundo diferente... Ahora me dicen, sé, que se habla mucho de política. En mi opinión les interesan los políticos. La política abstracta, no. A nosotros nos preocupaban otras cosas.
Sábato: Yo diría, más bien, que en aquellas reuniones hablábamos de lo que nos apasionaba en común a usted, a Bioy, a Silvina, a mí. Es decir, de la literatura, de la música. No porque no nos preocupara la política. A mí, al menos.
Borges: Quiero decir, Sábato, que no se hacía ninguna referencia a las noticias cotidianas, fugaces.
Sábato: Sí, eso es verdad. Tocábamos temas permanentes. La noticia cotidiana, en general, se la lleva el viento. Lo más nuevo que hay es el diario, y lo más viejo, al día siguiente.
Borges: Claro. Nadie piensa que deba recordarse lo que está escrito en un diario. Un diario, digo, se escribe para el olvido, deliberadamente para el olvido.
Sábato: Sería mejor publicar un periódico cada año, o cada siglo. O cuando sucede algo verdaderamente importante: "El señor Cristóbal Colon acaba de descubrir América". Título a ocho columnas.
Borges: (Sonriendo) Sí... creo que sí.
Sábato: ¿Cómo puede haber hechos transcendentes cada día?
Borges: Además, no se sabe de antemano cuáles son. La crucifixión de Cristo fue importante después, no cuando ocurrió. Por eso yo jamás he leído un diario, siguiendo el consejo de Emerson.
Sábato: ¿Quién?
Borges: Emerson, que recomendaba leer libros, no diarios.

Versión completa acá.

Yo todavía no entiendo porque mantengo la maldita manía de leer todos los días las noticias de Colombia. Tal vez lo hago porque hemos crecido con la sensación de que algo grave puede ocurrir en cualquier momento y porque estando en el extranjero guardamos la esperanza de que las cosas se mejoren.

Disfrutamos las buenas noticias pero en el fondo las malas noticias también nos proveen un detestable consuelo: “Bueno, la vaina se jodió pero al menos ya no vivo allá”.

2008-07-27T18:56:00.000-07:00

(1)

Arte Malo

La situación es conocida: el niño se ha ganado un concurso de pintura a los 6 años, sus padres emocionados se dedicarán de ahí en adelante a promover con intensidad ese indudable y natural talento para con el Arte. Las adulaciones lo terminarán empujando, llegada la mayoría de edad, a escoger el estudio de Bellas Artes en alguna Universidad.

Al llegar a las aulas notará que esa mínima habilidad manual no se traduce en nada valioso pues no tendrá nada que expresar. Gastará los primeros años de su vida adulta acosando a los jurados de los concursos de arte y quejándose de la incomprensión del vulgo. Tendrá siempre a la mano un discurso que ocultará su falta de talento bajo el manto de la conceptualizacion.

Terminará sus días viviendo de los pocos pesos dejados por la venta de pinturas a familiares y amigos y haciéndose cargo de la parte “creativa” de una triste revista de autopartes.

A los jóvenes padres que comienzan a promover el lado creativo de sus infantes les recomiendo que a menos que los pelados tenga el talento infantil de Mozart o de Rimbaud no los fuercen a ser “artistas”. Las cosas tienden a encontrar su camino natural, no los condenen a una vida de derrotas y humillaciones.

Estoy seguro que si García Márquez hubiera caído en las redes de alguna de las fastidiosas facultades de Literatura y Letras no hubiéramos gozado con la bacanería del coronel Aureliano Buendía.

No permitan que otro pintor fracasado llene las paredes de los restaurantes con los trágicos paisajes o dios no lo quiera, con las mareadoras obras abstractas. Ya tenemos en Colombia demasiados grupos de actores frustrados paseando su miseria en los innumerables grupos de teatro callejero que invaden las plazoletas cuando sale el sol (desdichados ellos que malinterpretaron el concepto del teatro pobre de Grotowski). O que decir de los cientos de inútiles graduados de Cine que ventilan su frustración tras de opacos cubículos en las agencias de publicidad.

Nada es más patético que los intentos del artista fracasado.

La mediocridad en la mayoría de profesiones es la norma y de hecho es casi aconsejable. En mi área de trabajo los ingenieros tratan de pasar la vida agachados y sin hacerse notar para no ser culpados de ningún desastre mayor. En el caso de los artistas malos la mediocridad es penosa, cómica y de alguna manera inaceptable. El arte malo no puede existir o por lo menos debemos minimizar su nefasta propagación.

Los campeones del Museum of Bad Art (MOBA o Museo de Arte Malo) me han inspirado a comenzar mi propia colección de pinturas mediocres. Cuando la pintura de este niño que se balancea sea desechada por la cafetería de la esquina y la regalen por $10 dólares ocupará un lugar de honor en el sótano de mi casa.

Daniel Barragán

(1) Lucy In the Field With Flowers, obra liminar del MOBA

2008-07-18T21:37:00.000-07:00

The First Men in the Moon
H. G. Wells
Why had we come to the moon?
The thing presented itself to me as a perplexing problem. What is this spirit in man that urges him for ever to depart from happiness and security, to toil, to place himself in danger, to risk even a reasonable certainty of death? It dawned upon me up there in the moon as a thing I ought always to have known, that man is not made simply to go about being safe and comfortable and well fed and amused. Almost any man, if you put the thing to him, not in words, but in the shape of opportunities, will show that he knob as much. Against his interest, against his happiness, he is constantly being driven to do unreasonable things. Some force not himself impels him, and go he must. But why? Why? Sitting there in the midst of that useless moon gold, amidst the things of another world, I took count of all my life. Assuming I was to die a castaway upon the moon, I failed altogether to see what purpose I had served. I got no light on that point, but at any rate it was clearer to me than it had ever been in my life before that I was not serving my own purpose, that all my life I had in truth never served the purposes of my private life. Whose purposes, what purposes, was I serving? ... I ceased to speculate on why we had come to the moon, and took a wider sweep. Why had I come to the earth? Why had I a private life at all? ... I lost myself at last in bottomless speculations.
My thoughts became vague and cloudy, no longer leading in definite directions. I had not felt heavy or weary - I cannot imagine one doing so upon the moon - but I suppose I was greatly fatigued. At any rate I slept.

Yo también espero poder dormir esta noche.

2008-07-08T22:09:00.000-07:00

Del carajo este video, lo que no se debe hacer para pedirle el teléfono a alguien. La loca es una comediante llamada Nicole Randall Johnson Es algo irritante pero cada vez que lo veo me lo gozo más.

2008-07-03T20:35:00.000-07:00

Esto es un clásico, todo el mundo celebrando la liberación de Ingrid Betancourt y los otros 14 secuestrados y los tarados de abpnoticias.com reclamando por la supuesta afrenta al usar símbolos de la Cruz Roja (falso) en el helicóptero.

Patético:

no es menos claro que la operación se realizó con un "engaño" que contraviene los postulados del derecho internacional humanitario, el derecho de la guerra, porque se empleó en la operación de rescate un avión del ejército nacional de Colombia pintado de blanco y con las insignia de la Cruz Roja Internacional, un asunto de gravísimas implicaciones, y sobre el cual han guardado silencio, en medio de la euforia, tanto Ingrid Betancourt, como otros rehenes militares entrevistados

Mucha dialéctica y poco cerebro.

Morirán de viejos creyendo que la Guerra Fría sigue viva. Menos mal nos podremos defender de sus ataques con una buena dosis de propaganda anticomunista que nunca deja de hacerme sonreir:

2008-06-30T20:10:00.000-07:00

Verraco video de Justice vs. Simian. La canción aguanta guayo también.

2008-06-24T20:02:00.000-07:00

Este video clásico me recuerda mis desastrados intentos por emular a Bruce Lee cuando vivía en Montreal y me inscribí en un curso de Kung-Fu.

El maestro era un Chino-Canadiense, el honorable Mr. Sui Meing Wong, para quien los rituales del Kung Fu no eran ninguna broma. El primer día asistí como espectador a una de las clases y mientras los alumnos cumplían con los minutos iniciales de meditación me dediqué a leer un periódico que llevaba. Al terminar la tanda el maestro se levantó y se dirigió hacia donde yo estaba sentado visiblemente molesto y me interpeló:

-Lo que usted ha hecho es un irrespeto, lo invité a mi casa y usted se dedica a leer frente a su huésped, me siento insultado.

Más intimidado que convencido terminé matriculado para 1 mes de clases que comenzaron al día siguiente.

Estas se llevaban a cabo en un loft en un tercer piso sobre el cual el sol de verano se encarnizaba de manera irredenta. Con una temperatura que llega sin problemas a 35C, el calor húmedo de Montreal en verano hace parecer el clima de Melgar como el de un páramo. Nuestro único consuelo en los descansos entre las 2 diabólicas horas de clase eran las escasas tazas de te caliente que Sui Meing ofrecía.

Las lecciones arrancaban todos los días con 10 minutos de meditación en los cuales yo me empeñaba por limpiar la mente de imágenes para contemplar el supuesto Chi. Creo que el Chi es una especie de rayo energético que uno debe ver o sentir al meditar pero lo único que se cruzaba por mi cabeza durante los soporíferos 10 minutos eran las imágenes inolvidables de Margarita Rosa de Francisco en “Sueños de 1990”.

En el ejercicio que más recuerdo nos tocaba sostenernos de pie con las rodillas flexionadas, las manos estiradas y las palmas hacia arriba y aguantar, aguantar y aguantar más. Era solo eso, se trataba de aguantar el mayor tiempo posible para fortalecer los músculos de las piernas, la voluntad y nuestro patético espíritu de sacrificio.

¿No me jodan, yo estoy pagando para esto? Me preguntaba yo una docena de veces por hora mientras el maestro gritaba las instrucciones en chino y en francés.

Un dia cuando me encontraba husmeando las armas colgadas en un muro me dijo con firmeza y en un tono desafiante:

-¿Usted esta consciente de que tocar las armas de un Kung Fu Master es desafiarlo a un duelo?

Ante semejante reto llegué a pensar que podría hacerle frente haciendo uso de mis raíces chibchombianas aptas para la violencia (1). Además siempre he sospechado que los Colombianos tenemos un talento innato para el uso del machete ya que este ha sido el arma predilecta de todas nuestras Violencias. Pudo más su mirada penetrante y volví derrotado a la rutina de ejercicios infernales.

Despues de solo 1 mes de lecciones decidí abandonar las clases. La idea de las artes marciales es acceder a estados mentales y físicos superiores por medio del sufrimiento. Mi falta de disciplina y mi creencia firme de que se pueden aprender cosas por otros medios diferentes al dolor iban definitivamente en contra de la vision de Sui Meing.

(1) “Antropólogos y sociólogos han suministrado un numero de razones científicas para explicar la ferocidad de los pueblos de las montañas a través de la historia y los Colombianos no son la excepción”

Red Machete. Communist Infiltration in the Americas. John Donovan. 1963

2008-06-18T22:33:00.000-07:00

Para los amigos que ya tienen familia, el texto (en el defunto sitio) es mejor, pero el video no es nada malo: I guess you'll do

2008-05-27T18:16:00.000-07:00

He estado en un par de rumbas caseras con amigos de acá de Edmonton y me acordé de estas trasnochadas Reglas de la Rumba Casera que escribí hace 4 años. Lo hice después de una penosa ocasión en la que si mal no estoy terminé cantando Pueblito Viejo al calor de una guitarra destemplada en una rumba colombiana en Montreal.

Vainas de la nostalgia por el país.

1. Se recomienda que los elementos frágiles (copas, vajillas, porcelanas de elefantes sicodélicos o picarescos payasos jugando póquer) sean retirados de las zonas de circulación. Será mandatoria la utilización de platos de plástico así como de los tradicionales vasos de mermelada reutilizables, aptos para el maltrato que los alicorados asistentes les puedan dar.

2. Las odas al mal gusto que son el camino de la vida, como agua caliente, o nadie es eterno en el mundo no son filosofía, ni poesía, ni arte, son arrítmica basura sentimentaloide. El uso de canciones de nuestra mal llamada “cultura popular” aunado al consumo excesivo de bebidas embriagantes puede traer recuerdos que la memoria ha sepultado para bien. Se suspende por lo tanto la utilización de guitarras, maracas y cucharas de palo a los cuales se les pretenda sacar sonidos lejanamente musicales.

3. Los pasodobles o las fatales canciones que las tunas entonan para solaz de las tías y que por lo general vienen en tandas que nunca son menores a 25 minutos no son música, en realidad son un recuerdo amargo de la miseria de la condición humana. Quien haya visto a algún veterano embriagado emprendiendo con soltura estos pasos de baile (que de manera lejana y vulgar nos recuerdan los pases del tango) entenderá porque el ser humano está condenado para siempre.

4. Queda terminantemente PROHIBIDO llevar a las reuniones donde se consuma alcohol en cantidades babilónicas cualquier tipo de cámara fotográfica, de video o cualquier adminículo que registre las imágenes bochornosas que suelen presentarse en estas veladas. El mal manejo de estas imágenes puede ir en detrimento de alguna promisoria carrera política o peor aun, dar al traste con la imagen de pulcritud que con esfuerzo se ha logrado dar a nuestras alejadas familias en Colombia

5. Los temas confidenciales de lejanas y acaso oscuras relaciones románticas que los vapores del alcohol hayan resucitado deben ser manejados con suma discreción en los días subsiguientes a la reunión.

6. Por favor, nada es más descorazonante que bailar música guapachosa al sonido de un radio. Nada puede amargar más un buen vallenato que el grito destemplado de “oooolimpica essssstereo!!!!” O la música proviene de discos completos (vinilos o CDs, los obsoletos casetes están vetados) o no se baila. La única circunstancia bajo la cual está permitido acudir al radio será para la celebración de año nuevo. Aunque patético, el conteo de alguna manera alegra ese momento aciago en el cual algún familiar nos obliga a atragantarnos con las uvas y la champaña barata y es preferible que escuchar la letanía de promesas a incumplir al año siguiente.

Daniel Barragan

2008-05-25T14:52:00.000-07:00

Un par de videos de este tigre de los teclados que se llama Ronald Jenkees. Yo llevo semanas luchando contra un sintetizador de 25 teclas que acabo de comprar, incapaz de sacar cualquier sonido decente.

Al parecer el loco tiene una enfermedad similar al autismo llamada Williams syndrome

2008-05-20T18:25:00.000-07:00

Fotos espectaculares de lugares abandonados tomadas de opacity.us

2008-05-13T19:49:00.000-07:00

Siguiendo con el tema de la gasolina costosa debido sobretodo al hecho de que el petróleo barato de sacar se acabó hace rato (p.ej. el 80% del petróleo que se consume hoy proviene de pozos descubiertos antes de 1,973), acabo de comenzar a aplicar estas pautas de “hypermileage” (supermillaje) y hoy logré hacer 53km/galón desde el trabajo a mi casa cuando el promedio en ciudad de mi carro es 35km/galón:

1. Manejar como si el carro no tuviera frenos, cada vez que se acelera y se frena se pierde energía que no se recupera.

2. No afanarse por mantener una velocidad constante, se trata es de acelerar y después “rodar”

3. Inflar las llantas unas libras por encima de la recomendación del fabricante

4. No cargar peso inútil como cajas de herramientas o tanques de reserva

Muchos más consejos acá.

2008-05-09T07:37:00.000-07:00

El precio del petróleo seguirá subiendo pero no hay que entrar en pánico. Vainas simples como vivir más cerca del sitio de trabajo y no comer vainas traídas desde 15,000kms de distancia serán comunes dentro de unos años. La civilización occidental no va a colapsar como bien lo dice este man:

Savinar assumes that rising prices will wreck civilization, with no other effects. Changing prices are information in motion for a free market economy, signaling changes in the environment and forcing people act. The author ignore these mechanisms.
A. Substitute other things for energy. Convenience (car pool or buses instead of driving alone to work or play). Higher cost goods from local suppliers for cheaper but distant goods. Substitute rail for truck transport. Local vacations for trips to Disneyland, Las Vegas, or Europe. Light clothing for air conditioning; sweaters for heating. Tele-conferencing for meetings.
B. Make investments (capital expenditures) to increase energy energy efficiency. Insulation. More efficient motors. Hybrid cars.
C. Make investments to substitute other forms of energy for petroleum. Replace gasoline and diesel vehicles with electric cars, trucks, farm vehicles. Solar panels replace diesel generators. Electricity and water can replace natural gas in the production of fertilizer. Convert coal to liquid fuel.
D. Innovation: higher prices spark innovation, both new ways to do things and new technology

2008-05-03T10:49:00.000-07:00

Mi primer muñeco de nieve, un homenaje postmoderno a la llegada de la primavera. Calvin se sentiría orgulloso de mí:

Lo complicado del invierno en Canadá no son los días de temperaturas extremas ( por ejemplo -32C o -50C contando el factor de viento en febrero de este año en Edmonton) sino que se alarga y se alarga acabando con el optimismo de los más verracos. Para mediados de Abril el encanto de la nieve en los árboles, del ski y de la patinada en lagos congelados se ha perdido de manera irrevocable y solo suspiramos esperando los días en los que se empieza a derretir la nieve.

Al final de casi 6 meses se siente una sensación de agotamiento y de derrota por tener que palear la maldita nieve una vez más o tener que manejar a oscuras en autopistas congeladas y resbalosas.

La llegada de la primavera nos arregla el mal genio a todos y cuando después de meses de mal clima sale el sol, nos asomamos de nuevo a la calle y nos miramos como si fuéramos supervivientes de alguna catástrofe.

En los primeros días de la primavera se respira un aire lleno de positivismo y hasta los vecinos antipáticos nos saludan mientras cumplimos con el ritual de la limpieza del jardín.

Para celebrar me acabo de comprar una bicicleta todo terreno rebacana a la que pienso sacarle el jugo todo el verano. La única bici que tuve antes de ésta era una ranga de bicicleta de carreras que alguien había dejado abandonada en el jardín de mi casa en Montreal.

2008-04-27T09:06:00.000-07:00

La leyenda de SupermEn vive ahora más que nunca. Recomiendo bajar el volumen un poco para evitar la pérdida del oído y de la salud mental.

2008-04-23T19:23:00.000-07:00

Los genios de engrish.com no me abandonan nunca, acá están las instrucciones para el ipod que tenia refundidas:

Y por si me coge alguna urgencia mañana en la oficina (que es más una serie de trailers pegados los unos a los otros) y en donde he perdido ya la pena de ir al baño a hacer del cuerpo:

2008-04-18T13:43:00.000-07:00

Por fin llegó mi OLPC!

OLPC=One Laptop Per Child, un portátil para cada niño

Lo compré en Diciembre cuando hicieron un programa limitado llamado “Buy one, donate one”. El despegue del proyecto no ha sido nada sencillo, con varios de los gobiernos que se habían comprometido en un principio sacando el cuerpo y con la presión de INTEL sacando su propia versión “for-profit”. De todas maneras ya hay varios pilotos exitosos en Africa, Haití y Suramérica y todo parece indicar que si es una herramienta educativa la verraca.

Las almas generosas (¿?) de Microsoft de han metido en la pelea y de pronto cuando saquen la versión Windows el programa despega con más fuerza.

Hay críticos serios (que por su lado no hacen un culo para ayudar a nadie a salir de la pobreza) que dicen que es una manera Occidental de infiltrar culturas etc. pero pienso que la mayoría de ellos no ven lo que estos computadores pueden ser: la forma de hacer magia y escaparse por unos instantes de la desesperanza y de la falta de futuro.

Sigo creyendo firmemente que es una excelente idea y acá ante los 5 lectores semi-regulares que tengo (Pía, Juan, Beatriz, Catalina, Mercedes) hago esta promesa: cuando el precio de producción llegue a la meta de US$100/unidad donaré 100 de estos a un pueblo en Colombia. Nota: hoy el costo está cerca de US$200/unidad

2008-04-11T17:09:00.000-07:00

Animos para no dejarnos detener en la conquista de nuestros sueños más preciados cortesía de despair.com

2008-03-30T21:11:00.000-07:00

Perro come Perro

Esta película Perro come Perro es la primera película Colombiana que ha sido selección oficial en Sundance (2008) y pinta espectacular:

Se estrena el 18 de Abril en Colombia; tocará esperar que algún alma caritativa allá compre la copia pirata de $2,000 y me la envíe para poder verla. No mentiras, ya he ido limpiando mi pasado Sanandresitero y ya solo compro originales. Nada mejor que hacerlo para apoyar a los artistas que de verdad se lo merecen como estos manes.

2008-03-24T17:48:00.000-07:00

Pequeñas miserias de la Colombianidad

Dentro de poco voy a hacer el examen previo a la obtención de la ciudadanía Canadiense, que emoción!

Vale la pena hacer una recapitulación de algunas pequeñas humillaciones vividas en los últimos 15 años durante los cuales he tenido la “fortuna” (?) de viajar bastante, casi siempre por vainas laborales con el fatídico pasaporte colombiano.

-¿Pero porqué esa maleta tan pequeña?

-¿Porqué una semana, o sea viene para un seminario que dura una semana?

-¿Pero si su visa Schengen se vence ese día que pasaría si no lo dejan entrar allá? No se podría devolver acá pues su visa ya estaría vencida

-¿Porqué tanto equipaje?

-¿Y en que Hotel se va a quedar?

-¿Pero le gusta viajar bastante no?

-¿Puedo ver su tarjeta de negocios?

-¿Consultor? Le esta iendo bien veo, poco trabajo y harto billete me imagino

-Relájese, lo veo algo nervioso

-Lo que pasa es que usted tiene una visa de estudiante, si me dice que viene a hacer una práctica quiere decir que le estan pagando o sea que ya no es estudiante por lo tanto esta visa ya no le sirve, no lo puedo dejar entrar. Toca llamar al cacorro supervisor quien al final me deja pasar con esa mirada de agradezca que estoy de buen genio hoy.

-La maquina antiexplosivos ha detectado algo en mi laptop. 15 minutos de interrogación pasan hasta que el malhadado funcionario decide hacer el test con otro detector para comprobar que se trataba de un falso positivo.

Cuando llegué a Canadá hace casi 5 años me llenó de alegría el hecho de que me dejaran entrar sin revisar ni preguntar nada. Todavía me acuerdo de las ganas que me dieron de desempacar la caja de bocadillos que traía de encargo para un amigo para compartirla con la sonriente empleada de la aduana. Era para mi un ángel pues no me había hecho exponer la vergüenza de las medias y calzoncillos mal doblados ni me había interrogado sobre el origen del dinero que traía en efectivo para establecerme en el país.

Ni quiero ni hablar de las colas diabólicas que nos toca hacer en las embajadas para rogar ni de ese esfuerzo sobrehumano que estamos acostumbrados a hacer los Colombianos para caerle bien a los cabrones que aprueban las Visas detrás de las ventanillas blindadas.

Muchos amigos y conocidos Colombianos (que de hecho salen poco del país para evitar traumas y ultrajes) me dicen siempre: “No, pero a mi me ha ido divinamente en todas las fronteras, nunca me han molestado”.

A ellos les digo:

Me parece maravilloso, el día que en un aeropuerto extranjero los hagan entrar a la salita reservada para una requisa adicional pasaré a su lado cantando el himno Canadiense y diciéndoles:

-Tranquilos, sólo les van a hacer unas preguntas.

2008-03-16T21:12:00.000-07:00

Uno de los mejores videos de la historia para mi. Además esta versión de Across the Universe de Fiona Apple es aun mejor que la de los Beatles:

2008-03-12T19:13:00.000-07:00

“Tu eres de Colombia? Pero tienes los ojos claros!”

“Yo tuve un vecino Salvadoreño en Vancouver, se llamaba Carlos, lo conoces?”

“Pero eres muy diferente a los amigos latinos de Jacques” (todos Cubanos)

“Un día de estos te presento a Juan, el viene de allá también” (Brasileño)

“A mi me encanta la cumbia Colombiana, mi grupo favorito son los Tigres del Norte”

“Arriba! Arriba!”

“Apoyamos la lucha del Comandante Marcos”

Parece que nos soy el único que se queja: Black people love us

Sally always says things that make me feel special, like: "You're so cool, you're different, you're not like other Black people!"

Johnny always says: "I'm not racist; one of my best friends is Black!" I think he might mean me!

Johnny is generous enough to remark upon how "articulate" I am! That makes me feel good!

2008-03-10T21:38:00.000-07:00

Afiches motivacionales para este mes:

2008-02-25T20:55:00.000-08:00

Esta página se esta volviendo un clásico de Internet: Lo que le gusta a la gente blanca.

La condescendencia de ciertas personas educadas de Norteamérica que tratan de parecer amigas de la “multiculturalidad” puede ser más insultante para algunos de nosotros que otras formas de racismo mas evidentes:

In general, white people love situations where they can’t lose. While this does account for the majority of their situations, perhaps the safest bet a white person can make is to buy a house in an up-and-coming neighborhood.
White people like to live in these neighborhoods because they get credibility and respect from other white people for living in a more “authentic” neighborhood where they are exposed to “true culture” every day. So whenever their friends mention their home in the suburbs or richer urban area, these people can say “oh, it’s so boring out there, so fake. In our neighborhood, things are just more real.” This superiority is important as white people jockey for position in their circle of friends.

Los pobres tambien se ganan su cuota de simpatía:

White people spend a lot of time of worrying about poor people. It takes up a pretty significant portion of their day.
They feel guilty and sad that poor people shop at Wal*Mart instead of Whole Foods, that they vote Republican instead of Democratic, that they go to Community College/get a job instead of studying art at a University.
It is a poorly guarded secret that, deep down, white people believe if given money and education that all poor people would be EXACTLY like them. In fact, the only reason that poor people make the choices they do is because they have not been given the means to make the right choices and care about the right things.
A great way to make white people feel good is to tell them about situations where poor people changed how they were doing things because they were given the ‘whiter’ option. “Back in my old town, people used to shop at Wal*Mart and then this non-profit organization came in and set up a special farmers co-op so that we could buy more local produce, and within two weeks the Wal*Mart shut down and we elected our first Democratic representative in 40 years.” White people will first ask which non-profit and are they hiring? After that, they will be filled with euphoria and will invite you to more parties to tell this story to their friends, so that they can feel great.
But it is ESSENTIAL that you reassert that poor people do not make decisions based on free will. That news could crush white people and their hope for the future.

2008-02-17T12:17:00.000-08:00

Llevo 18 meses en Alberta, que es el equivalente Canadiense de Texas. No me he dejado vencer por el encanto de las camionetas pickup faraónicas con motores de 6 litros. También puedo decir que todavía me parecen detestables la cacería de osos y las políticas social conservadoras del partido que lleva 37 años gobernando esta Provincia.

Pero algunas veces me pregunto si los inviernos de 6 meses, el trabajo en los campos de Oil Sands, el apostar (para perder siempre) en peleas de la UFC transmitidas en los bares de los campamentos me están convirtiendo poco a poco en un Redneck.

Noto que me gozo como nadie episodios de Trailer Park Boys, ya tengo un sombrero de cowboy falso (Australiano) y el Rye que es una especie de bourbon barato, me parece una bebida decente.

Lo que me preocupa de verdad es que he venido desarrollado cierto gusto por el rockabilly que me comenzó con la banda sonora de Oh Brother, where art thou? y con el alt-country de esa obra maestra que es Yankee Hotel Foxtrot de Wilco. Por ejemplo, esta canción de Old Crow Medicine Show inspirada en Bob Dylan me parece lo máximo:

And I gotta get a move on before the sun
I hear my baby calling my name and I know
That she’s the only one
And if I died in Raleigh at least I will die free

2008-02-04T19:28:00.000-08:00

La magia del turismo

El hecho que me puso a pensar en esto ocurrió hace un tiempo en Río de Janeiro, en donde me encontré debido a un viaje de trabajo. Como parte del evento, mis huéspedes me invitaron a un prestigioso espectáculo nocturno de bailes folclóricos. El show prometía mostrarnos “una muestra vibrante de la inmensa riqueza cultural del Brasil”.

Cruzamos la taquilla para llegar al interior de un pequeño teatro. Un acomodador vestido con un traje de carnaval y una incansable sonrisa que parece ser sincera nos lleva hasta nuestros asientos. Algunos minutos después sobre la tarima un alegre presentador nos da la bienvenida e introduce el espectáculo en cinco idiomas diferentes.

Una centena de turistas sudorosos reciben con profundas exclamaciones la llegada de una banda de músicos de zamba. Las sonrisas invencibles y los estrafalarios vestidos de carnaval descoloridos no logran ocultar el cansancio de lo bailarines en ésta, la tercera función del día.

Entre la marea de rostros pálidos de los espectadores sobre los cuales se ha encarnizado el sol del trópico se notan los rasgos extranjeros. Hay ciudadanos de una veintena de países, en su mayoría europeos y anglosajones con algunas manchas orientales.

Sobre el escenario los números se suceden con la precisión que noche tras noche de repetición les otorgan. Al final del espectáculo los bailarines bajan hasta el nivel de los asientos y se pasean por entre las sillas con sus atuendos brillantes. Entregados, ebrios e hipnotizados por el ritmo creciente de los tambores, varios turistas se lanzan a bailar. Espero poder olvidar pronto la desastrosa imagen del anciano sueco bailando zamba de la peor manera al pie de una mulata imponente. Ni hablar de la escena bochornosa protagonizada por un veterano coreano sobrepasándose con una de las bailarinas quien lo rechaza de manera firme y con la cordialidad que el respeto a su fuente de ingresos le obliga.

A la salida de la sala, a un lado de la acera un indio vende el derecho a que le tomen fotos. Está burdamente disfrazado de cacique y posa impasible al lado de los turistas con una boa desnutrida y en permanente estado de catalepsia que las turistas más avezadas se colocarán de collar.

Ya en la calle los turistas se desparraman ruidosos y en desorden. Han venido desde lejos y tienen el derecho a cagarse en todo el mundo pues los viajes no han salido baratos y para esto se han sacrificado tanto trabajando como bestias y ahorrando desde hace un año. Casi todo les está permitido, igual nadie los conoce, mañana no estarán acá y nadie vendrá a pedirles cuentas.

Largas horas pasadas viendo los documentales de televisión les han dejado sembrado el irreprimible deseo de conocer el mundo, de saborear de cerca lo exótico. Han visto los rostros sonrientes a pesar del hambre y la pobreza. Han cruzado dos océanos diferentes, han desafiado las colas infinitas y el tedio de los aeropuertos. Han derrotado el hambre que las magras raciones de los aviones les han provocado.

Se enorgullecen de su valor y se relamen los labios al pensar en el impacto que los volúmenes de fotos y los relatos de sus aventuras causarán a sus amistades y familia. Esas fotos insoportables que los vecinos tendrán que admirar muertos del aburrimiento y de la envidia. A la larga eso es lo más importante, las fotos: que los nativos aparezcan sonrientes, que se vean los colores folclóricos y los ranchitos humildes pero pintorescos al pie de la carretera.

Los turistas con ambiciones artísticas toman fotos en blanco y negro, colores que todo lo limpian y le dan un aire de nostalgia al más miserable de los entornos. Esos tonos hacen ver el retrato del niño que arrea una mula desvencijada como una simpática imagen del atraso.

No escatiman en el número de fotos; después de todo la su memoria está tan atafagada de novedades y de datos que a los pocos días de volver a su país no sabrán si ese memorable plato de mariscos (al que le han tomado la foto de rigor) se lo engulleron en la ciudad A o en el puerto B.

Las playas blancas son iguales en todas partes y el calor, el aire pegajoso y los cocteles azucarados de ron barato adornados con las torpes sombrillitas de papel que el bar abierto del hotel provee sin limitaciones les nubla la mente y confunde sus sentidos. Las fotos serán lo único que les permita consolidar los desordenados recuerdos.

Hay que ver la jeta de asombro de la pequeña burguesía latinoamericana en Disneylandia ante los espantosos elefantes de plástico y metal para comprobar que el fenómeno no tiene raza ni color. Todos los habitantes de los países pobres soñamos con poder a nuestra vez hacer lo mismo. Ya nos llegará el turno, al fin y al cabo las cifras del desarrollo no mienten y en algunas décadas habrá campo para todos, unos viajando en una dirección en busca del sofoco y los colores fuertes, los otros en la dirección contraria buscando la austeridad de los museos y de las antiguas iglesias en ruinas.

El turismo, plaga de nuestros tiempos, es la enfermedad del tiempo libre, de la pereza, de la falta de imaginación. Con jornadas reducidas de trabajo y dinero de sobra los ciudadanos del primer mundo invaden cualquier lugar de la tierra que posea el encanto de lo original y de lo exótico.

Parece que éste es nuestro destino; la humanidad se ha reventado para que al caer la tarde en alguna playa a orillas del mar Caribe un turista Francés borracho que porta un inepto sombrero de paja intente cogerle el culo a una infeliz y pintoresca vendedora de frutas mientras posan para una foto.

Daniel Barragan

2008-02-03T09:55:00.000-08:00

La noción del Futuro con la cual crecimos nos hacía sonar con comida instantánea en píldoras, carros voladores y pistolas láser. Al parecer aún el Futuro no ha llegado y nos toca conformarnos con esto:

2008-01-29T15:00:00.000-08:00

No he tenido la suerte de tener bebés pero cuando me toque ya estoy listo:

Hacer click en las imagenes si no se alcanza a ver

2008-01-27T17:25:00.000-08:00

Anselm Road, Londres. 1998

DOMINGO

8:35PM

Toc... Toc... Toc... Los ruidos nacen como una serie de golpes secos sobre el piso de madera en la habitación que esta justo encima de la mía. Al cabo de algunos minutos han aumentado en intensidad y al mismo tiempo se empiezan a escuchar unos jadeos cada vez más fuertes. Son una especie de lamento ahogado, entrecortado, como de alguien que respira con dificultad.

Es extraño, el señor Robert, el arrendatario del tercer piso de la casa, ha sido siempre discreto y es la primera ocasión en la que lo oigo manifestarse de esta manera. El volumen de los martilleos sigue en aumento, tanto que, alertados por el barullo, Francisco y Jorge, quienes tienen sus habitaciones en el piso inferior de la casa, suben a mi cuarto para saber que está pasando. Poco a poco la cadencia y el volumen de los jadeos van en aumento. Nos hacen pensar que está haciendo el amor, desahogando su soledad con alguna prostituta y haciendo que la cama golpee la pared. Después de varios minutos los jadeos y golpes no se han detenido. La teoría de las acrobacias sexuales nos parece dudosa, el señor Robert es un anciano enjuto y pálido que parece ser poco saludable. Con algo de preocupación tocamos a su puerta, que está al lado de la mía. No hay respuesta, los quejidos se mantienen. Llamamos en voz alta su nombre pero nadie responde. El señor Robert continúa su alboroto y la puerta como siempre está bloqueada.

Ante su falta de respuesta empezamos a dudar de que le esté sucediendo algo malo y lo menos que queremos hacer es incomodarlo. Si algo hemos aprendido a respetar en los meses de frío londinense es el valor que los ingleses le dan a la privacidad del hogar. Nos reconfortamos reforzando la tesis de la maratón sexual y nos damos las buenas noches.

12:45PM

Trato de dormir y no logro cerrar los ojos. Los jadeos se han ido apagando despacio, sin embargo, ahora escucho objetos que caen en desorden y pequeños pasos que avanzan sobre el piso de madera ¿Gnomos? ¿Fantasmas? Al fin me da por pensar que esa maraña de sonidos hace parte de un mal sueño.

LUNES

2:45AM

Ya no hay más quejidos ni golpes, sólo los pasos ligeros que corren en desorden. Logro dormir.

8:20AM

Después de una pésima noche me levanto, los ruidos han cesado por completo. Salgo a la universidad.

7:36PM

Nos encontramos de nuevo en mi habitación hilando los acontecimientos de la noche anterior, tratando de entender lo que ha pasado. Hablamos sobre los hábitos del siempre misterioso señor Robert. Raramente lo vemos. Es el arquetipo del anciano inglés, huraño, solitario y con una timidez cercana a la mala educación. Sabemos que trabaja de noche y duerme durante el día. Sabemos que vive solo olvidado de su familia y del mundo entero. Ha sido siempre poco amigo de intercambiar algo más que el saludo cuando nos cruzamos con él en las escaleras de entrada de la casa que compartimos. Sabemos que nunca nos ha dado las gracias por la botella de vino que dejamos frente a su puerta con una nota deseándole un feliz año. Pero ya los ruidos se han detenido y la marcha del mundo continúa su curso.

MARTES

Algunas cartas dirigidas al señor Robert se han acumulado en el buzón que compartimos. Facturas, folletos publicitarios, un par de reportes bancarios. En la noche sobre mi alcoba escucho de nuevo los pasos ligeros y concluyo que se trata de un animal, con seguridad un ratón.

MIERCOLES

No hay novedades.

JUEVES

Al volver esa tarde a la casa noto desde la calle que en el piso de nuestro vecino hay una luz encendida. Tejemos una nueva teoría: el señor Robert ha salido de viaje. Salió de afán, no tuvo tiempo para revisar la casa. Tal vez la demencia senil ha comenzado a atacarlo. ¿Como explicar los ruidos del domingo en la noche? Fácil. Estaba con su amante, quien lo debió acompañar en el viaje. Una verdadera luna de miel más que envidiable dado el frío que hace por estos días de invierno en Londres.

Paso otra mala noche mientras los golpes ligeros sobre el piso de arriba me visitan de vez en cuando.

VIERNES

6:25PM

Nos encontramos para las cervezas de rigor en el bar de la universidad con Francisco. Jorge llega tarde como siempre y algo alterado. Con la primera cerveza en la mano, nos explica que en la mañana un compañero de trabajo ha ido a la casa averiguando por el señor Robert. Le comenta que trabajan juntos, en el turno de la noche, como guardias de seguridad en una fábrica. El señor Robert no se ha reportado al lugar de trabajo desde hace una semana y tampoco ha llamado. Jorge le explica que no sabe mucho, que al parecer ha salido de viaje pues no ha recogido su correo. El colega se va sin discutir más. Esta no es una buena noticia. Yo creo de verdad que ha ocurrido algo malo pero Jorge y Francisco me tranquilizan, refuerzan la teoría del viaje imprevisto, al Caribe o a cualquier parte, con tal de escaparse de esta mierda de clima. Además el sábado es la fiesta en la casa, para que pensar en cosas negativas ahora.

SABADO

10:52PM

Vamos por la undécima botella de vino barato. Hay unos veinte invitados compañeros de la universidad, la mayoría latinoamericanos. Justo cuando en la grabadora suenan las notas discordantes del detestado “Meneíto” y por entre la algarabía de latinos hablando todos al mismo tiempo un ruido que proviene de la habitación de arriba logra colarse. Es el sonido metálico de un antiguo teléfono de disco que nunca hemos escuchado.

Mientras algunas extrovertidas intentan los penosos pasos Francisco, Jorge y yo salimos de la sala con discreción para encontrarnos a la entrada del apartamento del señor Robert.

Las llamadas se repiten varias veces. El repique agudo logra taladrar la bulla pachanguera de los invitados.

Tomamos la decisión de llamar a la policía. Ya no hay teoría que sostenga otra alternativa diferente a la de la muerte segura de nuestro vecino. Lo único malo es que ya es tarde, además, no queremos incomodar a los invitados con detalles escabrosos y explicaciones. Mañana a primera hora haremos la llamada.

DOMINGO

9:36AM

Me despierto con un ligero guayabo. Levanto a mis vecinos y Francisco hace la llamada a urgencias. En menos de diez minutos, dos patrullas se estacionan frente a la casa. Después de una corta explicación, los policías suben hasta el segundo nivel. De un solo golpe tumban la puerta y desde abajo escuchamos la exclamación de la oficial que entra de primera:

-¡Esto es asqueroso!

10:20 AM

Nos han recomendado que no salgamos de unos de los cuartos mientras se llevan el cadáver en una camilla. El oficial quien parece ser el jefe nos interroga. Negamos haber escuchado o visto nada sospechoso. Nos tranquiliza, nos dice que esto ocurre todos los días en esta ciudad. Nos da las gracias por haber notificado a la policía. Nos comenta que hay un par de gatos que han quedado en el apartamento. No se han dejado atrapar y en un par de días un servicio especial vendrá por ellos.

11:55PM

No logro pegar el ojo. No sé si lo que no me deja dormir son las acusaciones de la conciencia o los saltos enloquecidos de los gatos que no se detienen en toda la noche, más alterados que nunca.

MIERCOLES 9:45AM

Llega la camioneta de “Pet Rescue”. Sin mayor ceremonia, un hábil cazagatos captura a ambas bestias y se las lleva hacia el refugio, en donde expertos sicólogos para animales y manos cariñosas, los ayudarán a olvidar el trauma de esos siete días infernales. Algún día, ya entrados en años, Spike y Misfit (así los bauticé yo) serán el centro de toda reunión gatuna. Le contarán a sus hijos, nietos y amigos como se vieron obligados a comer trozos de su adorado amo para poder sobrevivir. Contarán el terror de su agonía, la tortura de los días de hambre y como al cuarto día habían tomado la decisión de devorar partes del rostro del señor Robert para ser al fin rescatados después de una semana de pesadilla.

VIERNES

9:15AM

Después de la visita del empleado del refugio para animales, la puerta del apartamento del señor Robert ha quedado entreabierta. No logro convencer a Francisco y a Jorge para que me acompañen al interior del apartamento abandonado. Me decido a entrar solo. El hedor del polvo antipulgas, que está desparramado en todos los rincones del lugar, y la miseria de más de veinte años de encierro y de soledad me golpean apenas cruzo la puerta.

Pido excusas por la mala calidad de las fotos. No usé una cámara fotográfica profesional, tampoco tenía un flash (es una Lomo) y tal vez mis manos estaban temblando.

Daniel Barragan

Nota: 98% de los hechos narrados ocurrieron en Londres hace exactamente 10 años.

2008-01-08T20:15:00.000-08:00

Dramas menores en Facebook

Hoy perdí a uno de mis amigos de Facebook y entré en pánico: ¿Será que ahora soy menos popular y simpático? ¿Será que se ofendió pues no acepté el reto de los Vampiros o cualquiera de los 14 desafíos cacorros que me mandó durante mis primeras semanas en Facebook? ¿Que debo hacer para recuperarlo como amigo?

No me abandone por favor, si quiere instalo la detestable aplicación de los tests de Condorito o me meto al grupo de tarados llamado “A que encuentro mas de 100.000 personas que odian a Hitler!!!”. Haré lo que haya que hacer con tal de no tener una lista de menos de 200 amigos.

Facebook me ha dado muchas cosas. Nada me hace más feliz que ver las fotos de todas mis exnovias posando felices con sus esposos triunfadores y la camada de bebes adorables para comenzar mi día lleno de entusiasmo.

Al cabrón que envía videos chistosos todo el verraco día le digo: bienvenido a 2,005. Youtube se creo hace 3 años y usted es el único retrasado que aun se ríe viendo al imbécil ese que hace 20 pasos de baile en 6 minutos. Por favor no intoxique nuestras páginas.

A otro amigo, Pedro, le tengo que revelar algo: lo agregué como contacto sólo para poder burlarme de las fotos en las que posa con la patética camiseta Lacoste y los shorts en un campo de golf al que acéptelo, usted fue como colado. Le recuerdo también que la humanidad no necesita ver los videos temblorosos de sus amigos borrachos cantando karaoke.

Patricia, gracias por contarme que has visitado más de 35 países en 5 continentes. Sé que gracias a esos viajes te has vuelto una persona más culta e inteligente. Sé que eres superior a nosotros, pobres infelices que no hemos podido salir nunca de esta ratonera de país, pero te pido un favor: trata de no restregarnos en la cara nuestro provincianismo. Gracias por informarnos en tu Status update que Jorgito salió bien librado de la operación de la uretra. La verdad no se quien coños es Jorgito y no quiero saber que parte del cuerpo ha tenido inflamada en las ultimas semanas.

No sabía que tus amigos cercanos te llamaban “Conqui” que apodo más tierno y cariñoso. Gracias por hacerle saber al mundo entero este importantísimo detalle de tu vida privada. En nombre de la Humanidad te agradezco esta notable contribución a nuestro desarrollo intelectual y emocional.

Conqui (espero que no te moleste que te llame así), no necesito ver las 2,000 fotos que tomaste en tu último viaje al Caribe. ¿Nadie te ha dicho que tomarle una foto a un plato de comida en un restaurante es de mal gusto? Hablemos de tu compañero, ese que sale en todas las fotos con la execrable boina roja: ¿Que pretende mostrarle al mundo, que nació en Francia? ¿Que aún suspira por los ideales de mayo del 68? ¿Que es atrevido e irreverente?

Por otra parte me siento en el deber de confesarte algo: las fotos en blanco y negro no te hacen ver más joven ni más flaca. Maldita sea la hora en la que se inventaron las cámaras digitales de foto y video, el mundo será un lugar mejor cuando se prohíba su venta.

Que desastre, la única lección que Facebook me ha enseñado es que la frase inmortal de mi amigo Fernando Jiménez esta más vigente hoy que nunca: Todos triunfan menos yo.

Daniel Barragán

2008-01-05T16:28:00.000-08:00

Encontré esta joya de “Against Me”, ¡que buena canción!

You're coming off kinda contrived and pretentious.
You're not saying anything we haven't heard before.
You're caught up in an argument.
Oh, oh you're so lost in modern art.

2007-12-31T14:35:00.000-08:00

Más fotos clásicas con portadas de discos de vinilo acá.

2007-12-17T18:50:00.000-08:00

La invasión de gatos tiernos en Internet esta llegando a niveles alarmantes de abuso pero tengo que confesar que me reí mucho con los gatos de esta página:

Gato Techno (click en la imágen)

2007-12-11T21:49:00.000-08:00

Esta es la Reacción de las FARC publicada hoy en http://www.abpnoticias.com/ (página con manifiestos vínculos revolucionarios) ante la afrenta a la Reina de la belleza Colombiana:

La bofetada que estos infelices cachorros del Imperio que se disfrazan bajo la fachada de la Embajada de Canadá le han dado al pueblo Colombiano no tiene perdón.
La telaraña legalista burocrática burguesa y las formas clientelares de intermediación heredadas de la estructura religiosa impuestas por los mercenarios Canadienses de la oficina de visas de la Embajada no es más que un instrumento del Imperio Noramericano para mantener sojuzgada la dignidad del país entero con esta mezquina muestra de cobardía en contra de nuestra Reina.
Este insulto a la Soberana Nacional nos llama a hacer una profunda reflexión autocrítica que ayude a despejar los fantasmas y hacer la mejor lectura científica posible para corregir a profundidad la alerta temprana que corrijan el camino confrontacional contra el capitalismo, desde su supuesta posición autónoma, con la presunción equivocada de que el pueblo no los vera en la orilla contraria las empresas oligárquicas.
Es necesario resaltar que las fuerzas reaccionarias en sus diversos frentes, para imponer sin obstáculos el depredador modelo neoliberal de los Canadienses en Colombia, no en su realidad ontológica material, devenida de la correlación de los intereses de clase antagónicos en juego están planteando los primeros jugadas de una lucha larga y onerosa para la cual estamos preparados. Mientras tanto, en el campo de la contrarrevolución, sus fuerzas solo devendrán: del poder económico, y el mantenimiento de la taza media de ganancia de los dueños del capital, de la apropiación del ahorro privado y la plusvalía del pueblo trabajador en vastos sectores de la economía sumadas a la expoliación de nuestras riquezas naturales no se detienen.... (por falta de espacio nos vemos en la obligación de suprimir varios inútiles párrafos de retórica marxista)……
La oligarquía colombiana, amangualada en su torpeza con las garrapatas de la Embajada Canadiense creerá que hay decisiva debilidad revolucionaria y seguramente aumentará en forma descomunal la penetración narcoparamilitar, mientras en el manejo mediático creará las condiciones para justificar con el apoyo yanqui, la intervención militar contra Colombia.
Señores de ese aparato burocrático llamado Embajada Canadiense: ustedes dirigen un régimen mafioso, paramilitar y fascista, peor aun que el que en mala hora gobierna a Colombia y en donde la verdad, como en la época hitleriana, es la gran sacrificada.
Ustedes no son mas unos perros arrodillados del Imperio y han violentado los sueños de Taliana, nuestra Reina, que han sido agraviados por quienes los han hecho inexistentes con un simple plumazo al negarle la Visa.
A nosotros no nos van a intimidar como a los pequeña burguesía parasitaria Bogotana que se ha dejado lavar el cerebro con la venta miserable del fatídico sueño Canadiense y se atropella haciendo cola frente a las puertas de su maldita Embajada para mendigar las migajas de los permisos de viaje.
¡Esta vil afrenta no quedará impune!
No nos vencerán, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia están con la Reina de todos los Colombianos hasta la victoria final o hasta la muerte, ¡no retrocederemos hasta que los gusanos de la oficina de Visados de la Embajada resarzan la dignidad perdida de Taliana y junto con ella la de la nación entera!
Aprovechamos esta oportunidad para recordarles que los militares están en poder de las FARC por adelantar la guerra contra el pueblo por orden de la oligarquía y el imperio, aunados a la mafia Narcoparamilitar de la oficina de Visas de la Embajada.
Comando Central FARC-EP
Desde las montañas de Colombia

2007-12-07T17:09:00.000-08:00

Ruptura de relaciones Colombia Canadá

"Hoy Canadá ha mancillado el honor patrio. Hoy Canadá, en un acto bellaco y contumaz que no quedará impune le ha escupido en la cara a Colombia.

Es la hora de decirles a estos cobardes que en Colombia no nos arredramos ante nada, porque la política se hace con argumentos, no con terror ni negando el sacrosanto derecho de viaje a una Reina. La política se hace con persuasión, no pretendiendo someter a un país con el dolor que se deriva de rechazarle una mísera Visa a una Reina

Y estos bandidos de la embajada Canadiense engañan al mundo y engañan a los colombianos. Decían: “el día en que Colombia no haya corrupción ni violencia le damos Visa a todo el mundo”. Este Gobierno ha desmontado el paramilitarismo, ha diezmado la narcoguerrilla y nos siguen negando las Visas.

Nos engañaron estos bandidos de la Embajada Canadiense. Es que la lucha nuestra empezó hace muchos años. ¿Acaso es de ahora?

Decían: “Les facilitamos el trámite cuando desmonten el paramilitarismo”. Mentiras, es que ellos nos quieren darnos Visa, ellos lo que quieren es deshonrar al Estado colombiano, y eso no se los vamos a permitir. Nosotros somos combatientes, y eso no se los vamos a permitir. Lo que debe saber el mundo es que aquí hemos sufrido estas vejaciones en la Embajada Canadiense 50 años, y que desde hace rato, desde hace seis años, tomamos la enérgica determinación de derrotar la arrogancia de estos embajadorzuelos.

Apaciguar la bestia Canadiense es alimentarle su poder intimidatorio. Esta no es la hora del apaciguamiento, esta es la hora de la confrontación al abuso de ese grupúsculo de mequetrefes que trafican con las visas en la embajada

Nosotros no somos bravucones, somos combatientes. Por eso a estos bandidos de Canadá no les vamos a permitir su pretensión de atropellar a la Embajadora de la nación Colombiana.

¿Qué ha quedado en evidencia ante el mundo? Que este grupo de tramite de visas de la Embajada Canadiense es un torturador como (Adolfo) Hitler. ¿Qué diferencia hay entre los campos de concentración de Europa y la manera como tratan a la Reina de todos los Colombianos?

Desde Calamar, esta región azotada hoy por las inundaciones, le digo al mundo que aquí hay pobreza y limitaciones, pero hay dignidad. El dinero se consigue todos los días, así en unas naciones sea más escaso que en otras. Pero la dignidad, el respeto a los derechos humanos, el respeto a las Reinas, cuando se pierden esos valores es difícil volver a recuperarlos.

¡Que no se equivoquen los Canadienses!

¡Han atropellado el honor de la Patria entera y con eso no se juega!"

Palabras de Alvaro Uribe Vélez, Presidente de la República ante la noticia de la negativa de la embajada Canadiense en Bogota de darle visa a la señorita Colombia, Taliana María Vargas:

http://www.eltiempo.com/vidadehoy/2007-12-07/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR-3849235.html

Diciembre 6 de 2007
Embajada de Canadá le negó la visa a la señorita Colombia, Taliana María Vargas
Ni siquiera tener como novio a Stirling Martin, piloto de la Air Canada*, le sirvió como referencia para viajar a pasar Navidad en Toronto. Así lo confirmó la propia afectada a EL TIEMPO. "Efectivamente, me fue negada la visa; pero no la estadounidense, porque tengo diplomática y de turista, sino para ingresar a Canadá", dijo. De hecho, la reina nacida hace 19 años en Santa Marta, no se explica los motivos que generaron el rechazo de su aplicación. "No sé qué motivos tendrían para negarme el ingreso", explicó. Y agregó en tono molesto: "Es algo que me parece muy normal, aunque a ellos siempre que se les da la gana hacen eso. A lo mejor no entendieron las circunstancias de mi permanencia en ese país".

* Nota: Air Canadá es una aerolínea con hondas raíces nacionalistas, algo así como Satena en Colombia.

2007-12-02T16:41:00.000-08:00

DIA 6 – Viaje a Colombia

Hoy por primera vez obtuve indicios serios del paradero de Eos y sé que se encuentra a menos de un día de camino. Saber esto me llenado de una agitación silenciosa pero a la vez me siento muy sosegado, no se como explicarlo.

Al finalizar la tarde entré a una posada en la cual se llevaba a cabo una celebración ruidosa en la que abundaba el baile, la música y mesas generosas ofrecían todo tipo de convites.

Me senté a manteles y lo primero que me fue ofrecido fue un líquido que venia entre un misterioso empaque transparente, tenía un sabor cercano al del agua pero con unas trazas distintivas de sabor metálico.

Llegué a preguntarme si tenía yo la suerte de estar bebiendo sin buscarlo el al iksir o Aab-e-Hayaat rejuvenecedor que algunas guías pregonaban. Desde la fecha en la que lo probé no he notado cambios mayores en mi fisonomía pero si puedo afirmar que este viaje me ha llenado de nuevos impulsos.

En seguida llegaron unas curiosas delicadezas que se adobaban con un líquido verdoso, me parecieron sabrosísimas, las llaman creo “empan-hadas”.

Estaba degustando estas y otras exquisiteces y empecé a notar la abundancia de mujeres en el recinto. Eran, como todas las que me he cruzado en estos pocos días de viaje, hermosas, impetuosas y con un apego a la vida que no dejo de envidiar.

Mujeres fuertes a quienes parece no pesarle la carga del mundo que se deben echar encima cada vez que varones indolentes las abandonan.

Mujeres mulatas, blancas negras y amarillas con ojos negros como el carbón o verdes como el mar que saben reírse de si mismas y de todo lo que no es grave en la vida.

Mujeres inteligentes que saben que los juegos irresponsables y las aventuras calamitosas que los hombres emprenden no llevan a ninguna parte.

Mujeres que sienten la música como si la llevaran adentro, que bailan con una sensualidad improbable. Debo anotar que para ellas el baile es una parte fundamental del cortejo y al hecho desafortunado de mi torpeza y falta de coordinación en la pista de baile debo el hecho -sin duda alguna- de haber pasado la noche solo.

Para mi tranquilidad mis entrañas parecían haberse acostumbrado a la catarata de sustancias insólitas que había consumido y no tuve inconvenientes digestivos. De todas maneras me fue difícil conciliar el sueño pues me sabía cercano a mi destino último y podía casi percibir la recompensa a esta búsqueda incesante.

Me veía ya yo de frente a Eos, interrogándolo, escuchándolo, sin saber como enfrentar a alguien que al final del camino no sería mas que la voz misma de mi conciencia.

2007-11-21T18:12:00.001-08:00

Las posibilidades de dialogo intercultural creadas por la sección de comentarios de youtube son inmensas. Finalmente una herramienta que le permite a los pueblos latinoamericanos conversar en vivo y en directo y compartir todas esas cosas bellas que los unen. Pueblos fraternos unidos por la pobreza material mas no espiritual, la sangre y el culto al fútbol, ese promotor de la hermandad entre naciones:

alexisracecar (ARG): El segundo gol no valió, estaba adelantado, pero no por el 1er pase, por el segundo que le pego al arco y despues la toco el otro, porque el unico que estaba ahí adelante era milito, el pato estaba atras.

gonorreaputisisima (COL): argentinos putos!!!! ardidos de mierda ya dejen de creerce la verga mas grande!!...diske no valio, no sea perro malparido bobo hijueputa!!! Argentino cabron argentino cabron, vos sos un hijo de puta puta la madre k te pario!!!!! Riquelme hijo de putaaa

Cervantes no habría podido decirlo mejor.

2007-11-13T20:37:00.000-08:00

Tremenda canción de los bacanes de Bomba Estéreo:

2007-11-09T21:16:00.000-08:00

DIA 5 – Viaje a Colombia

Hoy Alfonsina amaneció más animada y salimos por sobre la calle Real en dirección a un poblado vecino en donde al parecer podrían darnos información útil acerca de Eos.

A un lado del camino un paisano operaba un extraño artilugio del cual emanaban voces simultáneas en varias lenguas. La inverosímil máquina emitía series de palabras al parecer sin mucho sentido:

“Lundi, Tuesday, Woensdag, Giovedì, В пятницу, Lørdag, Sonntag”

Extasiado me quedé oyendo la letanía de frases; estaba admirado por los niveles de cultura que las gentes de esta comarca han logrado y traté de memorizar algunas de las locuciones hasta cuando el confundido operario se me acercó y me dijo de manera no muy elegante:

“¡Si no va a comprar nada ábrase!”

“!Auf Wiedersehen!” le respondí desconcertado por ese superfluo arranque de descortesía. Apreté las riendas y apurando a Alfonsina retomamos la ruta.

A unas pocas leguas de allí encontré a un individuo de lo más pintoresco que arrastraba una carreta y que parecía no estar en las mejores condiciones de salud. Me interpeló así:

“Llavería regáleme unos pesitos. Usted tiene cara de buena gente, yo sé que usted me va a ayudar”

Usando mi mejor acento local y tratando de manejar las palabras que llevo días tratando de memorizar le respondí:

“¿Hermanito, no pilla que ando más llevado que usted? Si tuviera biyuyo usted cree que andaría en esta ranga?”

Se rió y me convidó a tomar un sorbo de la bebida que cargaba en una dudosa cantimplora. Nos separamos al rato y estos intercambios verbales me hicieron recordar algo.

Era fama (no muy probada, lo reconozco) que los Eskimos o habitantes de las tierras del Norte en donde abundaba la nieve usaban cerca de 100 palabras para designar la nieve o sus similares; así mismo en lugares en donde la lluvia es predominante se usa otro tanto número para describir la neblina y las vicisitudes que los malos climas traen. De entre las riquísimas variaciones del lenguaje local lo que más me ha llamado la atención es la enorme cantidad de términos que se usan para significar el acto de delinquir y sus similares: Chorrear, chalequear, caquear, tumbar, raponear, desvalijar. También la multitud de palabras relativas a actos punibles como emburundangar, boletear, gorrear, piratear, chitiar

No quiero con esto decir que exista una predilección por las actividades non sanctas pues estas son comunes a todas las geografías, pero no deja de impresionarme el acopio de estas palabras únicas que se usan con inmoderada frecuencia. Estando en medio de estas inanes reflexiones cayó de repente la oscuridad y decidí armar un improvisado campamento en el que habría de pasar la noche

2007-10-26T18:03:00.000-07:00

Se metieron los cacos

Interrumpo las patéticas aventuras en Colombia para echarle la madre a Michael Moore por manipulador y mentiroso. En la película Bowling for Columbine le dedica una buena sección a alabar los bajos niveles de crímenes en Canadá y el hecho de que la gente no asegura las puertas de sus casas. Esto como es obvio es falso pero me sirve de introducción para contar algo que me ocurrió ayer:

Al levantarme para ir a mi segundo día del nuevo trabajo me di cuenta que no encontraba las llaves del carro ni de la casa, al parecer las había dejado en el bolsillo de una chaqueta que no aparecía por ninguna parte. Busqué y busqué y ya vencido tomé las llaves de repuesto. Salí por el carro que dejo siempre en el jardín de atrás de la casa y casi me voy de jopo al no encontrarlo en su sitio.

Asumí que se lo habían robado y comencé a marcarle a la policía mientras caminaba hacia el frente de la casa. Mi sorpresa fue enorme al encontrarlo malamente parqueado en la calle del frente justo al frente de un hidrante. Mientras le contaba la historia a la operaria del 911 lo revisé por dentro y por fuera y comprobé que se habían robado mi ipod, un GPS y un transmisor FM y debajo del asiento del conductor habían olvidado una cachucha de béisbol azul.

En ese momento pensé en la casa pues solo podían haber tomado las llaves allí. Con algo de temor entré y empecé a recorrer cada cuarto, primero en la sala vi que hacían falta 2 botellas: 1 de Absinthe y 1 de tequila “Corralejo”. Fui hacia el cuarto en donde tengo instalados unos equipos para mezclar música y vi que se habían robado unas cámaras de 35mm que tenía, unos tenis Puma negros, un par de chaquetas y una funda en la que guardaba todas mis tarjetas y cuestiones de identificación Colombianas y algunos euros.

El robo de la ropa me hizo pensar de una en los vagos que de vez en cuando se traban en el parque de al lado y mientras llegaba la policía fui a investigar. Para mi suerte encontré tirado bajo un arbusto el maletín en donde estaban las cámaras, seguía mi búsqueda cuando llego un policía en un carro. Le expliqué lo que había ocurrido, inspeccionó el carro y después entró a mi casa tomando apuntes. Lo primero que notó fue el bien nutrido bar, le expliqué la pérdida de las botellas sentado en la mesa del comedor en la cual había un ejemplar de la revista Vice abierto justo en la pagina en donde se veía el un torso desnudo de una vieja. Me miraba con algo de desconfianza hasta que en un momento me preguntó:

“¿No será que anoche se le fue la mano en los tragos y ya no se acuerda de lo que paso? A mi todo esto me parece muy extraño.”

No sé si estaba tratando de ser chistoso pero la vaina no me cayó en gracia. Siguió inspeccionado, llené una declaración y al final me dijo lo que no había mucho por hacer, que no tenían recursos etc. El discurso estándar de la policia en todas partes del mundo.

Robar a un colombiano es de pronto una manera en la que se reestablece el orden del universo. Tal vez los manes que me chalequaron ganaron puntos de karma positivo a costillas mías. Que me vengan a robar acá en Calgary es de una ironía muy verraca. Yo que tomaba pola en la antigua calle del Cartucho (1.988), que recorría la calle 19 de Bogota desde la 4ª hasta la Caracas a la 1:00 de la mañana sin que me pasara nunca nimier, que oso!

La verdad las pérdidas materiales fueron mínimas y no entiendo que hicieron con el carro, lo único medio friqueante es que se metieron mientras yo estaba dormido y ya le perdí toda la confianza a esta casa. Esta noche la voy a pasar acuartelado en mi cuarto con todas las luces prendidas y con un asiento contra la puerta, menos mal me voy a trastear pronto a Edmonton. Lástima que jodan tanto para vender armas acá en Canadá, por ahora me toca conformarme con esto como mecanismo de defensa y de todas maneras mandamos cambiar todas las chapas:

A los pocos amigos que tengo en Calgary les recomiendo que si ven a alguien con unos tenis Puma de Fútbol negros, con una chaqueta verde y tratando de comprar maricadas con una tarjeta arrugada del Club de Amigos de la Naturaleza por favor me avisen.

2007-10-22T21:23:00.000-07:00

DIA 4 – Viaje a Colombia

Hoy como encontré a Alfonsina bastante desanimada y aun bajo el impacto del combate de ayer, decidí salir a hacer mis correrías usando los medios de transporte, lo confieso algo miedosos, que los locales suelen usar.

El capitán del navío me recibió no sin grosería y después de equivocarme dos veces en la paga me dejó al fin abordar. Me instalé en la parte trasera desde podía observar de manera privilegiada el espectáculo de la ciudad ajena moviéndose por entre las ventanas. En medio de la ensoñación que me producían el zumbido de la máquina y ciertos vapores de queroseno un grito me devolvió a la realidad y noté a una graciosa niña que de manera furtiva se había encaramado a la nave en movimiento.

Anunciaba a todos los pasajeros y con todo el vigor que su joven voz le permitía, un trato en el que habrían de cambiarse algunas monedas por un delicado paquete que parecía contener un caramelo. Me hice a uno de ellos y examiné con detalle la fina empaquetadura. Cierto olor me hizo pensar que tendría propiedades mágicas y lo guardé para disfrutarlo al caer la noche en la seguridad de la posada:

Algo logré hoy en mi búsqueda, un comerciante de pájaros que encontré en un apeadero me dio los primeros indicios de Eos. Me tocó comprar uno de los pobres avechuchos (al que le di libertad de manera inmediata) para que soltara la información pero obtuve lo que quería.

Daniel Barragán

2007-10-20T07:29:00.000-07:00

DIA 3 – Viaje a Colombia

Me levanté con la testa aun dando vueltas a causa las infusiones infernales ingeridas el día anterior y salí de afán a recorrer la ciudad dispuesto a recuperar el tiempo perdido. Dejé que Alfonsina dirigiera la ruta pues noté que conocía muy bien las calles estrechas de la zona antigua de la ciudad.

Cada tanto nos deteníamos a indagar por el paradero del Iluminado, cosa que descubrí rápidamente no seria fácil pues mis indicios eran tenues: sabia que se hacia llamar “Eos el Milagroso”, que tenía los ojos zarcos y que prestaba sus servicios en una de las tantas ferias que por esta época del año invadían la villa.

Al cabo de andar algunas leguas llegamos a un descampado en el cual se llevaba a cabo una extraña ceremonia de premiación de algunas justas. Había una gran multitud de personas de los más variados linajes, algunos congratulaban y vitoreaban a los triunfadores pero los más se agolpaban alrededor de un misterioso carruaje que distribuía una exótica bebida al parecer de gran valía. Las gentes se empujaban, se insultaban, se codeaban para lograr obtener una de las apetecidas copas. Confirmé lo que un amigo me había dicho antes y es el apego profundo que se le tiene acá a las cuestiones que se reciben sin cargo alguno.

Contemplaba extasiado el ajetreo y las luchas por conseguir el preciado (y gratuito) brebaje cuando un griterío distrajo mi atención. Noté con horror que en una zona descubierta de la plaza un pequeño crío que se había alejado de sus padres se debatía contra el ataque furioso de una nube de ratas voladoras ante la mirada impotente de sus progenitores.

Lancé a Alfonsina en un galope furibundo y batiendo a diestra y siniestra un bastón que portaba logramos espantar la jauría de pájaros hambrientos. Salimos rasguñados y maltrechos pero triunfantes; los padres con lágrimas de agradecimiento en los ojos se lanzaron a abrazarme y me ofrecieron aun caliente el bebedizo por el cual se habían debatido tanto. Lo empujé en dos tragadas y me sentí inmediatamente aliviado de las heridas y raspaduras y lleno de inesperadas energías.

Este incidente no dejó de impactarme y recordé con fruición los intentos heroicos que se han hecho por liberar a la ciudad de esta voladora plaga infame. Me cogió la noche en esta función y volvimos a la posada de nuevo con las manos vacías.

Daniel Barragán

2007-10-18T21:16:00.000-07:00

DIA 2 – Viaje a Colombia

Como dije ayer, al final del día encontré una posada atendida por una portentosa amazona con la cual trabé una amistad inmediata. Me senté a la barra y entablamos una charla sobre improbables aguas milagrosas animada por sorbos de una bebida alcohólica que los locales llaman con justeza “Agua de Fuego” debido al ardor que produce al deglutirla.

Al despedirnos me convidó a una ceremonia familiar que tendría lugar al día siguiente en la residencia adosada a la hospedería. Me levanté más bien tarde a causa del agotamiento de la jornada anterior, verifiqué que Alfonsina estuviese bien atendida en los corrales y me dirigí, ya cercano el sol de su ápex, a la mencionada reunión.

Estaban reunidos sus familiares y amigos cercanos a quienes fui introducido como “el valeroso viajero del Norte” y nos sentamos a manteles. Para mi extrañeza no encontré en el plato las proverbiales carnes de origen animal de todo tipo que suelen consumirse en estas latitudes sino un extraño brebaje, mezcla de aves y raíces desconocidas para mí, llamado “Axiaco” que para mi sorpresa sabía muy bien.

Ya terminada la cena pasamos a celebrar un ritual iniciático de lo más curioso y que le abre al visitante las puertas de la amistad de estas generosas gentes y que se llama “la Carga de los Bebés”. Había una angelical criatura nacida hace algunos meses y sus afortunados padres me la entregaron para que yo la alzara. La recibí con algo de temor pues es conocida su fragilidad, pero noté con alegría (y el no menos notorio respiro de alivio de los progenitores) que no me tenía miedo. Al sostener el delicado cuerpo entre mis brazos sentí una mezcla de alegría y tristeza que traía a mi memoria sensaciones olvidadas y de las que es mejor no hablar.

En estas ocupaciones y en otras discusiones adobadas por el alcohol se gastó un día al final del cual ya había olvidado yo el motivo de mi viaje a estas tierras.

Las 3 porciones del misterioso pero apetitoso brebaje aunado a las interminables libaciones de Agua de Fuego cobraron su deuda al finalizar la tarde y me llevaron a pasar un par de malos ratos en una fría y fétida letrina que se hallaba en el fondo del solar trasero de la posada.

Mi único consuelo es que encontré compañía para esta trágica diligencia en un libro ilustrado que se encontraba colgado de una puntilla en la puerta del retrete. Narraba las peripecias y tribulaciones de un exótico hombre-pájaro en alguna ciudad en las montañas del sur. Algún día indagaré más sobre las aventuras de este humildísimo y valiente héroe.

Este día avancé poco en la búsqueda del mentado quiromante pero descubrí que me puedo ganar la confianza de los locales y alcance a avistar la bondad de sus corazones transparentes y abiertos.

Daniel Barragán